"Уильям Тенн. Консульство" - читать интересную книгу автора

Затем мы поразительно долго молчали. Просто сидели и смотрели,
как мимо движутся звезды. Я попытался отыскать Большую
Медведицу, но отсюда, наверное, она выглядела иначе. По правому
борту медленно уменьшалась Луна, и я решил, что мы летим не
туда. Не такая уж и большая разница, куда лететь, но на Луне
хотя бы имелась армейская база, а я за свою жизнь насмотрелся
вестернов и приобрел крепкую уверенность в армии Соединенных
Штатов--как минимум, в ее кавалерийских частях. А вот вид
солнца из космоса оказался не очень-то приятным.

Самое забавное состояло в том, что никто из нас по-настоящему
не испугался. Отчасти причиной тому была внезапность, с какой
нас упаковали и отправили в путь, а отчасти и то, что о нас
позаботились. Внутренность пузыря освещал свет, похожий на
дневной и достаточно яркий для чтения.

Пухляк сидел и тревожился о внесенном за магазин Уинтропа
задатке, который он потеряет, если вовремя не вернется. А я
придумывал для Эдны объяснения, почему не вернулся домой к
одиннадцати. Коробочки вверху и внизу гудели и бормотали. Шлюп
стоял в воде совершенно неподвижно. Время от времени Пухляк
покусывал ноготь, а я завязывал шнурок.

Нет, мы не были по-настоящему напуганы--чего, собственно, нам
было бояться, сидя в лодке, окруженной мириадами крошечных
искорок звезд? Но каждый из нас отдал бы на отсечение правую
руку, лишь бы хоть украдкой заглянуть на сцену следующего акта.

--Есть одно утешение, если его можно так назвать,--сказал
наконец Пухляк.--На расстоянии двух или трех миллионов миль от
Земли имеется нечто вроде барьера, и эта штуковина вполне может
через него и не пробиться. В газетах не писали, на что
наткнулись космонавты, но мне кажется, что именно на такой
барьер. Он их остановил, но не повредил корабли и позволил им
развернуться и направиться к Земле. Нечто вроде... вроде...

--Вроде серой дымки, из которой сделан пузырь,--предположил я.
Минуты две мы не сводили друг с друга глаз, потом Пухляк
отыскал недогрызенный ноготь и занялся им, а я завязал оба
шнурка.

Мы проголодались. В карманах не отыскалось ничего съестного, и
от этого голод только усилился.

Пухляк перегнулся через борт и посмотрел в воду.

--Так я и думал. Эй, Пол, тащи удочку. Вокруг лодки плавает
макрель. Должно быть, угодила сюда вместе с нами.