"Уильям Тенн. Консульство" - читать интересную книгу автора

Близел полез обратно к себе, сказав перед этим, что Пухляку
придется ненадолго съездить с ним в их "слимп"--мы решили, что
это нечто вроде города. И если выяснится, что Пухляк подходящий
кандидат, то он привезет его обратно "э-э... организовать
прощание". Впрочем, Близел жутко нервничал--боялся, что сделал
неправильный выбор.

Пухляк покачал круглой головой, глядя на марсианина, который
сооружал маленький пузырь за пределами нашего--в нем предстояло
ехать Пухляку.

--Знаешь, вообще-то этих парней нельзя по-настоящему винить. В
конце концов, у них своих проблем хватает. Ведь они пытаются
войти в галактическую федерацию на равных с каким-то большими
шишками и теперь хотят доказать свои способности. А сейчас они
нечто вроде любителей, вступающих в игру с командой
профессионалов. Мне только одно не понравилось--как они виляют
хвостом перед этим шойнами. Немного собственного достоинства им
бы не помешало. Если хорошенько разобраться в ситуации, то они
здесь самые обычные эксплуатируемые туземцы, и все полагают,
что мы станем такими же, только на еще более низком уровне.

--Ничего, Пухляк, подожди, пока люди доберутся до Марса. Уж
мы-то этих марсиан в обиду не дадим. С нашими-то атомными
бомбами и прочим оружием мы избавим систему от галактических
империалистов. Спорю на что угодно, мы и глазом не успеем
моргнуть, как наши ученые разберутся с тем силовым барьером. И
с дрифованием тоже.

--Конечно. И подумать только--в коре Земли обитает разумная
форма жизни, а то и не одна, и этот Он-Из-Шойна водит их за нос
и пудрит им мозги. Ужас! Мы уже знаем про марсиан с их
цивилизацией, а сколько еще разумных видов отыщется между
Меркурием и Плутоном. Целая империя, Пол, куда больше, чем
любая империя на Земле,--и всю ее контролируют эти куски
зеленого желе!

Близел закончил создание пузыря, и Пухляк забрался в него через
шлюз. Стенки пузыря были темнее, чем у того, где остался я, и я
предположил, что Близел менее опытен в таких делах, чем зеленая
медуза из бухты Казуаров.

Марсианин залез в свою машину и поехал прочь. Пузырь с Пухляком
повис над машиной и полетел следом.

Следующие часов десять или двенадцать я провел на Марсе в
одиночестве. Наступила ночь, и я любовался, как на небе
гоняются друг за другом две луны. Как-то раз из песка вылезла
здоровенная змея, посмотрела на меня и поползла дальше по своим