"Уильям Тенн. Консульство" - читать интересную книгу автора

выбрал именно меня. Видел бы ты, как запрыгал Близел и другие
марсиане, когда это услышали! А тебе теперь нужно вернуться на
Землю. Близел так настроит твой пузырь, чтобы еда у тебя стала
разная, какую сам пожелаешь. Нужно обо всем рассказать людям.
Когда они начнут прилетать сюда регулярно, то смогут назначить
другого здешнего консула, и если он подойдет Шойну и Марсу, то
я смогу вернуться.

--Пухляк, а что, если мне никто не поверит?

--Не знаю, что тогда будет,--пожал плечами Пухляк.--Близел мне
сказал, что если консул не сможет действовать достаточно
успешно, чтобы протащить людей сквозь барьер в течение
нескольких ризов, то они придут к выводу, что у него
недостаточно интеллекта, чтобы гарантировать их интересы.
Добейся, чтобы тебе поверили, Пол, а то я не знаю, что со мной
станет, коли у тебя ничего не выйдет. Насколько я понял, люди
здесь никого особенно не волнуют.

--Но с тобой пока ничего не случится?

--Я стану здесь сооружать нечто вроде города для землян,
которые станут жить на Марсе. Если ты сумеешь направить сюда
людей по правильным каналам, моей обязанностью будет проверить
их полномочия, поприветствовать и объяснить ситуацию как
человек человеку. Стану кем-то вроде официального
встречальщика.

Когда Близел кончил перенастраивать коробочки моего пузыря, он
налепил на верхушке такое же цветное пятно, и я полетел домой.
Обратный полет оказался весьма скучным, даже макрель по дороге
сдохла. Еда оказалась разнообразной, так что я не утратил к ней
интерес, но вся она имела какой-то мыльный привкус. Выходит,
Близел и в самом деле не ровня тому зеленому типу из бухты.

Я приводнился в той самой точке, откуда мы взлетели--два месяца
назад, как я потом узнал.

Ударившись о воду, пузырь растаял. Я не стал возиться с
парусами шлюпа, а просто прыгнул через борт и поплыл к берегу.

Приятно было плыть не кругами, а по прямой.

Как оказалось, кое-кто уже хотел устроить нам символические
похороны, но Эдна твердо воспротивилась и заявила, что, пока
обломки шлюпа не найдены, она будет считать меня живым. И на
все возражения отвечала, что мы с Пухляком, наверное, в один
прекрасный день объявимся в где-нибудь Европе.

Поэтому, когда я вошел в нашу лавочку, она, будучи Эдной, лишь