"Уильям Тенн. Консульство" - читать интересную книгу автора

теперь еще и летать научились. Если бы на Земле обитал другой
вид разумной жизни, мы бы его давно уже нашли. А инопланетяне,
умеющие летать с планеты на планету, поступят точно так же.
Поэтому, как пишет профессор Фронак, мы должны прийти к выводу,
что... Мне показалось, или эта штука теперь плывет прямиком к
нам?

Ему не показалось. Зеленая масса описала широкий полукруг и
стала быстро приближаться к нашему шлюпу.

Пухляк резко переложил румпель на правый борт, а я бросился к
парусам. Увы, они обвисли.

--Проклятье, нашлось время для штиля!--простонал Пухляк.--У нас
есть весла в... Поздно, эта штука уже рядом! Отыщи в кокпите
топорик. Может, удастся...

--Ты, кажется говорил, что она не опасная,--пропыхтел я,
вылезая из кокпита с топориком.

Пухляк бросил румпель и схватил костыль для марлиня, потом
встал рядом со мной, разглядывая плавающий холм. Казалось, и
холм и шлюп неподвижны, но мы видели, как за бортом быстро
проносится вода. Далеко в казино Майка оркестр заиграл "Твоя
мама из Ирландии?" Я перестал печалиться и стал
сентиментальным. Эта песенка всегда делает меня
сентиментальным.

--Она не опасная,--признал Пухляк.--Но я только что вспомнил,
что у "португальского кораблика" целая куча жалящих щупалец,
которыми он ловит рыбу. Иногда от этих щупалец страдали и люди.
А у такого большого экземпляра... Но мы в лодке, и до нас ему,
разумеется, не добраться.

--Блажен, кто верует. Знаешь, у меня предчувствие, что я не
вернусь сегодня домой к одиннадцати. И если это, по твоим
словам, всего лишь наполненный воздухом пузырь, то что за
черные штуковины болтаются у него внутри? Глаза?

--И точно, похоже на глаза. У меня такое ощущение.

На зеленой поверхности помаргивали черные пятнышки, и мы
невольно начали переминаться с ноги на ногу. У нас возникло
чувство, будто мы раздеваемся на городской площади, а за нами
наблюдает целая толпа. А в том, что это чувство возникло у нас
обоих, я не сомневаюсь, потому что позднее мы сравнили
воспоминания. Времени у нас для этого оказалось
вдоволь--позднее.

--Знаешь что?--негромко произнес Пухляк.--Сдается мне, что это