"Джим Томпсон. Дикая ночь" - читать интересную книгу автора

Я вошел в свой класс, и у учителя был такой вид, словно он видел меня в
первый раз. Он спросил меня, уверен ли я, что попал туда, куда нужно, и
почему с таким опозданием начинаю свои занятия. Это был один из тех
болванов, которые задают вопросы, не слушая ваших ответов; мне пришлось
несколько раз объяснять одно и то же, пока другие студенты сидели и
посмеивались, глядя на меня.
Наконец до него дошло. Он вспомнил, что меня представил Кендэлл, и
почти извинился за свою забывчивость. Но к занятиям меня все равно не
допустил. Я отсутствовал три дня и должен был сходить к декану факультета,
чтобы получить разрешение на возобновление учебы.
Я проглотил и это - то, что они называли "отшить", - и вернулся в класс
секунд за тридцать до конца урока. Я как раз садился на место, когда
прозвенел звонок.
В классе поднялась целая буря. Можно было подумать, что со мной
случилась самая забавная вещь на свете.
В другом классе мне пришлось пересаживаться раз двадцать, потому что
все время оказывалось, что это место уже кем-то занято. Не успевал я
опуститься на стул, как появлялся какой-нибудь идиот и заявлял, что он здесь
сидит. Ясное дело, для них это было чем-то вроде игры, они хотели выставить
меня еще большим дураком, чем я сам себя чувствовал, но все, что я мог
поделать, - это переходить с места на место, пока не появился преподаватель
и не вызвал меня к доске.
Третий урок, за которым следовал обед, оказался хуже всех. Это была
английская литература, и каждый из учеников должен был вслух прочитать
какой-нибудь отрывок. Когда пришла моя очередь, то из-за того, что я
одновременно читал и смотрел вниз, у меня немного сдвинулась челюсть,
поэтому все, что я говорил, звучало как ребячий лепет. Смешки и хихиканье
становились все громче, пока преподаватель не приказал мне сесть.
- Очень смешно, мистер Бигелоу, - сказал он, бросив на меня взгляд,
который мог бы заморозить целый сад. - Интересно, мистер Кендэлл знаком с
вашими способностями к звукоподражанию?
Я пожал плечами и ухмыльнулся - а что еще, черт возьми, я мог сказать
или сделать? Преподаватель нахмурился и кивнул следующему студенту. Чуть
позже - хотя мне совсем не показалось, что это было "чуть позже", - зазвенел
звонок.
Выходя из класса, я остановился у учительского стола и объяснил насчет
зубов. Он повел себя очень любезно, извинился, что неправильно понял
ситуацию и все такое. По крайней мере, теперь я мог надеяться, что он не
станет жаловаться на меня Кендэллу. Но...
Я направился к выходу из здания, и все вокруг, казалось, смеялись и
говорили только обо мне. Конечно, отчасти в этом было виновато мое
воображение, но только отчасти. Это был маленький колледж, местные студенты,
наверное, любили позубоскалить, и новости распространялись быстро.
Я пошел к дому, спрашивая себя, какого черта мне туда идти, если я все
равно ничего не смогу съесть. Я старался держаться тихих улочек, по
возможности избегая людей, и проклинал себя за это.
Она выскочила из какого-то переулка, когда я проходил мимо. Задним
числом я могу предположить, что она поджидала меня там нарочно.
Я сказал: "А, привет, Руфь" - и пошел дальше.
Она крикнула: