"Росс Томас. Обмен времен 'Холодной войны' ("Маккоркл и Падильо" #1) " - читать интересную книгу автора

работал коридорным, гидом, не брезговал контрабандой. Овладевал основами
барменского искусства.
______________
* Город на границе Мексики и Соединенных Штатов.

К середине 1942 года я решил: с Эль-Пасо больше мне взять нечего. Я
получил карточку социального страхования, водительское удостоверение и
зарегистрировался на призывном пункте, хотя мне было всего шестнадцать.
Украл в двух лучших отелях фирменные бланки и написал на них рекомендации, в
которых подчеркивались мои достоинства как бармена. И подделал подписи обоих
управляющих.
На попутках и по железной дороге через Техас он добрался до
Лос-Анджелеса.
- Сумасшедший город, - Падильо покачал головой. - Кишащий мошенниками,
проститутками, солдатами, психами. Я получил работу в маленьком баре. Место
мне понравилось, приняли меня хорошо, но идиллия продолжалась недолго,
потому что за мной пришли.
- Кто же?
- ФБР. Случилось это в августе 1942 года. Я только открыл бар, как
появились два джентльмена. Вежливые, как проповедники. Они показали мне
удостоверения, из которых однозначно следовало, что их обладатели - агенты
ФБР, и предложили мне проехать с ними, потому что призывной пункт уже давно
посылает мне повестки, а они возвращаются назад со штемпелем "адрес
неизвестен". Они уверены, что тут какая-то ошибка, но им понадобился не один
месяц, чтобы найти меня... И мы отправились в их контору. Я дал показания и
подписал их. Меня сфотографировали, сняли отпечатки пальцев. Прочитали мне
лекцию на патриотическую тему и предложили на выбор: пойти в армию или сесть
в тюрьму.
Падильо выбрал первое и попросил отправить его в училище поваров и
пекарей. И к концу 1942 года хозяйничал в офицерском баре в небольшом Центре
подготовки пехоты на севере Техаса, неподалеку от Далласа и Форт-Уорта. А
потом кто-то из кадровиков, просматривая личные дела, обнаружил, что он
может говорить и писать на шести языках.
- Они заявились ко мне ночью. Старший сержант, дежурный офицер и
какой-то тип в штатском. Далее все было, как в плохом фильме. Защитного
цвета "паккард", зловещая тишина в кабине мчащегося в аэропорт автомобиля,
сурового вида пилоты, то и дело поглядывающие на часы, вышагивающие
взад-вперед под крылом С-47. Смех, да и только.
Самолет приземлился в Вашингтоне, и Падильо начали гонять из кабинета в
кабинет.
Они проверяли его языковые знания.
- Я мог говорить по-английски с миссисипским или оксфордским акцентом.
Я мог говорить, как берлинец и марсельский сутенер.
Они послали меня в Мэриленд, где научили кой-каким приемам. Я же научил
их другим, которые были в ходу в Хуаресе. Каждый из нас пользовался
"легендой". Я заявил, что разносил чистые полотенца в одном из борделей
Мехико. Всех живо интересовал круг моих тогдашних обязанностей.
По завершении тренировочного цикла в Мэриленде Падильо вернули в
Вашингтон. Привели в неприметный особняк на Эр-стрит, к западу от
Коннектикут-авеню. Его желал видеть полковник.