"Росс Томас. Обмен времен 'Холодной войны' ("Маккоркл и Падильо" #1) " - читать интересную книгу автора

- Выглядел он совсем как актер, играющий полковника в голливудских
фильмах. Его, похоже, это раздражало. Он сказал, что я могу внести
значительный вклад в "борьбу за национальную безопасность". Если я
соглашусь, меня демобилизуют, дадут американское гражданство и даже будут
ежемесячно вносить определенную сумму на мой счет в "Америкэн секьюрити энд
траст компани". Деньги я смогу получить по возвращении. Я, естественно,
спросил, откуда мне придется возвращаться. "Из Парижа". Он пососал
нераскуренную трубку, посмотрел в окно. Как я потом узнал, до войны он
преподавал французский в университете Огайо.
Падильо провел во Франции два года, главным образом в Париже,
обеспечивая связь маки с американцами. После окончания войны его вернули в
Штаты. В банке он получил деньги, ему выдали регистрационную карточку, в
которой значилось, что он не годен к строевой службе, а генерал одобрительно
похлопал его по плечу.
- Я отправился в Лос-Анджелес. За время моего отсутствия город
изменился, но ненамного. Люди по-прежнему жили там так, будто играли роль на
съемочной площадке. Меня это вполне устраивало. На реальную жизнь я уже
насмотрелся.
Денег мне хватало, но я все равно начал искать работу и вскоре
устроился барменом в маленьком клубе в Санта-Монике. Я уже подумывал, а не
стать ли мне совладельцем клуба, когда за мной вновь пришли. Опять два
молодых человека, в однобортных костюмах, в шляпах.
Для меня есть небольшая работа, сказали они. На две, максимум на три
недели. В Варшаве. Никто знать не будет, куда я уехал, зато по возвращении
меня будут ждать две тысячи.
Падильо бросил окурок на пол и закурил новую сигарету.
- Я поехал. В Варшаву, а потом еще в дюжину мест, а может, и две
дюжины, но в последний раз, когда они заявились ко мне в темных костюмах и с
приклеенными улыбками на физиономиях, я ответил отказом. Улыбки стали шире,
они приводили все новые доводы, но я стоял на своем. Тогда они намекнули,
что в Вашингтоне задаются вопросом, а стоило ли давать мне американское
гражданство, поэтому я должен выполнить и это задание, чтобы рассеять
недовольство властей предержащих.
Я забрал из банка все деньги и двинулся на восток. Работал в Денвере,
Колфаксе, но они нашли меня и там. Я удрал в Чикаго, оттуда перебрался в
Питтсбург, потом в Нью-Йорк. Там я прослышал об этом баре в Джерси. Тишина и
покой. Студенты, жители близлежащих городков, более никого. Я внес задаток.
За окном уже стемнело. Керосиновый фонарь светился мягким желтоватым
светом. Виски в бутылке оставалось все меньше. Тишина густела.
- Но они пришли снова, и вежливые нотки исчезли из их голосов. Я, мол,
обязан делать то, что мне прикажут. Мне требовалось прикрытие в Бонне, а вы,
не зная о том, подготовили его для меня.
- Я могу и отказаться.
Падильо цинично усмехнулся.
- Здесь не так-то легко получить необходимые разрешения и лицензии, не
правда ли?
- Полностью с вами согласен.
- Вы и представить себе не можете, как все упрощается, если обращаться
к нужным людям. Но, если вы будете упрямиться, даю полную гарантию, что в
Бонне вам не удастся продать ни одного мартини.