"Элизабет Торнтон. Если полюбишь графа " - читать интересную книгу автора

Он был охвачен каким-то диким чувством, какой-то яростной силой,
грозившей смести с пути любое препятствие. Его губы обжигали, а руки шарили
под одеждой, и от этих торопливых и волнующих прикосновений Дейрдре
затрепетала. Она чувствовала, что начинает сдаваться, и, не желая этого,
собрала остатки воли в кулак и изо всей силы ударила рукой графа в лицо.
Изумруд в кольце вонзился ему в щеку и поранил ее до крови.
Рэтборн от боли разжал объятия, и Дейрдре бросилась от него прочь,
содрогаясь от рыданий. Она распахнула дверь и выскочила из помещения, не
слушая призывов графа вернуться. Она бежала на ощупь в темноте и вскоре
наконец оказалась на свету и в безопасности. Как Дейрдре нашла своих
спутников в состоянии, близком к истерике, позже она никак не могла
вспомнить. Никто из них не сделал никаких замечаний по поводу ее слишком
блестящих глаз и пылающего лица, а она не сочла нужным что-либо объяснять.
Разумеется, Рэтборн последовал за ней, и она испуганно вздрогнула,
увидев окровавленный платок, прижатый к его щеке. Граф тихо заговорил, прося
у Дейрдре несколько минут наедине, но она отказала ему. Он попытался
извиниться, повернувшись спиной к ее спутникам, чтобы защитить ее от их
любопытных взглядов. Голос его звучал напряженно и убедительно, когда он
повторил, что утром отправляется в Испанию и что он многое хотел ей сказать.
Но Дейрдре чувствовала себя обманутой и не желала слушать покаянных слов
графа. Она презирала себя за то, что так легко поддалась его ласкам. Он
скорее всего счел ее такой же легкомысленной, как и те особы, которых он
бессердечно бросал, устремляясь за очередной жертвой.
- Отправляйтесь в Испанию! Надеюсь, шальная пуля найдет вас там и вы
никогда не вернетесь! - в запальчивости произнесла Дейрдре и сама ужаснулась
тому, что сказала.
Рэтборн на мгновение замер, а затем угрожающе сузил глаза и,
развернувшись, направился прочь от Дейрдре. Она смотрела ему вслед,
испытывая чувство стыда, и, тихо позвав его по имени, собралась уже
броситься за ним вслед, как вдруг откуда-то из тени появилась женщина в алом
платье и тотчас же подхватила графа под руку. Он обнял ее и крепко поцеловал
на виду у Дейрдре. Слезы обожгли ее глаза, она повернулась и бросилась
прочь, сжимая в ярости кулаки.
В последующие недели Дейрдре предавалась светским удовольствиям, какие
только можно было найти, в тщетной попытке изгнать графа из своих мыслей. Ей
это не удалось, и она очертя голову обручилась с одним из многих своих
поклонников, добивавшихся ее руки, который был не лучше, не хуже других ее
обожателей и ничем не отличался от остальных подходящих женихов и знакомых
мужчин. Но прошло совсем немного времени, прежде чем она осознала, что граф
отвратил ее от всех мужчин, и Дейрдре порвала с женихом.
В конце сезона она вернулась домой, усталая и разбитая. Скоро молва о
подвигах Рэтборна докатилась и до тихого Хенли. Отчаянные и дерзкие победы
графа на поле боя и в будуарах превратили его в объект всеобщего внимания в
свете, и Дейрдре поздравила себя со счастливым избавлением.
Вскоре в ее жизни произошла трагедия - от загадочной лихорадки
скончалась мать. Арман в свой первый год в Оксфорде наведывался домой
нечасто, и Дейрдре стала вести жизнь затворницы. Только ее тетка,
обезумевшая от беспокойства за племянницу, убедила Дейрдре сопровождать
Фентонов на Ямайку и прожить там с ними год. Один год растянулся на два, и
Дейрдре пыталась забыть Рэтборна, открывая для себя удовольствия в