"Элизабет Торнтон. Если полюбишь графа " - читать интересную книгу автора

Гай Лэндрон расслабленно откинулся на прямую спинку хепплуайтского
кресла и поднял глаза на человека, в течение пяти лет бывшего его
командиром. Ему трудно было отвыкнуть от привычки вытягиваться в струнку в
присутствии старшего по званию офицера. С Рэтборном их связывали проведенные
в Оксфорде студенческие годы и совместная служба в армии. За это время они
стали друг другу как братья, хотя их разделяло неравенство в ранге и
состоянии.
Лэндрон с болезненным видом погладил больную ногу. Он всегда мечтал о
карьере военного. Хотя младший сын младшего сына и не имел особых надежд на
карьеру, французский снаряд положил конец всем его честолюбивым
устремлениям. Его будущее выглядело довольно мрачно до тех пор, пока на
помощь ему не пришел Рэтборн и не предложил место, которое он теперь
занимал.
Их отношения не походили на те, что обычно бывают между хозяином и его
служащими. Они пережили вместе суровые дни войны с их опасностями и
лишениями и ценили настоящую мужскую дружбу.
- Я начинаю понемногу вникать в дела, но все еще думаю, что было бы
лучше нанять настоящего бухгалтера bona fide.
Граф усмехнулся:
- Твои рекомендации были как нельзя лучше.
- Какие? - спросил Лэндрон с удивлением.
- Мой милый Гай, каждый, кто может сдержать банду мародеров, прекрасно
экипированных и имеющих лошадей, в то время как главные силы армии страдают
от лишений и голода и вынуждены продвигаться пешим ходом, должен быть не
иначе как гением. К тому же, - продолжал граф с усмешкой, - я не забыл, что,
если бы не вы с О'Тулом, меня бы здесь не было.
Мистер Лэндрон устремил куда-то вперед взгляд, а Рэтборн спросил:
- Что? Неужели ты не помнишь последнего лета в Белмонте, когда сгорела
маленькая часовня?
- Ах это!
- Да, это! И не надо говорить так пренебрежительно! Уверяю тебя, что,
по моему скромному мнению, услуга, оказанная мне тогда, замечательна. Ты
спас мне жизнь.
- Никогда не пойму, как ты можешь быть таким беспечным.
В улыбке графа появилось нечто похожее на смущение, и он сказал, будто
извиняясь:
- Верно. Я и сам не могу понять, как случилось, что эта балка упала мне
на голову. И огонь занялся, когда прогремел гром и ударила молния. Мне
следовало поймать ее и забросить обратно Зевсу на Олимп.
- Боги к этому отношения не имеют! Два совпадения за одну ночь -
слишком много, чтобы в это можно было поверить.
- Мы уже говорили об этом раньше, Гай. Это был несчастный случай. Никто
не знал, что я полезу на крышу проверять, как ее починили. К тому же кто в
моем доме мог пожелать мне зла?
- За последние пять лет ты нажил немало врагов.
- Да, но они были французами и не знают моего настоящего имени. Да и
война окончена.
- И все-таки мне это не нравится.
- Забудь об этом. Говорю тебе, это был несчастный случай.
Рэтборн сдвинул бумаги на край стола и сел на него. Взяв с подноса