"Стефан Цвейг. Лепорелла" - читать интересную книгу автора

правилами морали, а всякое благоразумное помещение капитала
этот полуаристократ презирал как свидетельство плебейской
узости и скопидомства. Он искал легкой, веселой жизни, жена
- прочного домашнего уюта, добропорядочного мещанского
благополучия. Это коробило барона, а когда выяснилось, что
любую сколько-нибудь крупную сумму нужно выклянчивать и в
довершение всего бережливая супруга отказалась исполнить его
самое страстное желание - завести скаковую конюшню, он уже
не видел никаких оснований считать себя мужем этой
нескладной, костлявой провинциалки с севера Германии, чей
громкий, повелительный голос неприятно резал слух. Не долго
думая, он, как говорится, дал ей отставку и без грубости, но
очень решительно оттолкнул уязвленную женщину. Когда она
начинала жаловаться, он вежливо и, казалось, даже
сочувственно выслушивал ее, но стоило ей умолкнуть, как он
отмахивался от ее горьких упреков, точно от дыма своей
сигареты, и продолжал делать что ему вздумается. Никакое
открытое сопротивление не могло бы так ожесточить
отвергнутую жену, как эта безукоризненная, почти официальная
учтивость. Против его неизменно предупредительной,
прямо-таки изысканной любезности она была бессильна и
поэтому срывала накопившийся гнев на других; всю свою -
впрочем, вполне понятную - ярость она обрушивала на ни в чем
не повинную прислугу. Последствия не замедлили сказаться:
за два года у нее сменилось шестнадцать служанок, - причем
уходу одной из них предшествовало оскорбление действием, и
только с помощью весьма значительной компенсации удалось
уладить это неприятное дело.
Среди всех домашних бурь только одна Кресченца, точно
извозчичья лошадь под проливным дождем, сохраняла
несокрушимое спокойствие. Она никогда не становилась на
чью-нибудь сторону, ни во что не вмешивалась и, видимо, не
замечала, что у девушек, с которыми она делила комнату для
прислуги, то и дело менялись имена, цвет волос, запах и
повадки. Сама она ни с кем не заговаривала и не обращала ни
малейшего внимания на сердитое хлопанье дверью, прерванные
трапезы, истерические припадки и обмороки. Она деловито и
бесстрастно совершала путь из кухни на рынок и с рынка
обратно на кухню; то, что происходило вне этого прочно
огороженного круга, не занимало ее. Точно мерные взмахи
неутомимого цепа, один за другим нескончаемой чередой
проходили ее дни; так прожила она два года, и ничто не
изменилось в ее узком внутреннем мирке, только пачка банкнот
в деревянной шкатулке стала толще на целый дюйм, и когда
Кресченца к концу года, помусолив палец, пересчитывала
бумажки, она убеждалась, что уже недалеко до заветной суммы
в тысячу крон.
- Но случай работает алмазным буравом, а судьба знает
сотни уловок и нередко с самой неожиданной стороны открывает
себе доступ к твердокаменным, казалось бы, натурам и