"Гарри Тертлдав. Возвышение Криспа (Видессийский цикл, Сага о Криспе I)" - читать интересную книгу автора

кубрат не стал на них набрасываться. Он махнул саблей на запад.
- Пойдете с нами, - сказал он по-видесски с гортанным акцентом. - Сейчас
же.
Отец Криспа задал те вопросы, что вертелись у мальчика в голове:
- Куда? Почему?
- Куда я тебе велю, человек, привязанный к земле. И потому что я велю.
На сей раз всадник махнул саблей угрожающе.
В свои девять лет Крисп знал о мире и его жестокости гораздо больше, чем
в шесть. И все же он без колебаний бросился к кубрату. Отец схватил его, дернул
назад - но было поздно.
- Оставь его в покое! - крикнул всаднику Крисп.
Тот оскалился, сверкнув в отблесках факела белыми зубами. Сабля
взметнулась вверх. Мать Криспа взвизгнула. Но дикарь заколебался. Потом швырнул
факел наземь, чуть ли не Криспу в лицо. И вдруг, неожиданно, оскал превратился
в ухмылку. Кубрат проговорил что-то на своем языке. Его товарищи возбужденно
загомонили, а затем разразились хохотом.
Кубрат снова перешел на видесский:
- Ха, юный хаган, ты забыл меня? Хорошо, что я тебя вспомнил, иначе ты
сегодня стал бы трупом. Откуда у крестьянского мальчишки столько мужества - как
у настоящего кубрата?
Крисп действительно не узнал всадника, захватившего в плен его семью. Но
раз кубрат узнал его , почему бы этим не воспользоваться?
- Зачем вы явились? Что вы собираетесь с нами делать?
- Увести вас отсюда. - Кочевник оскалился снова. - Видесс заплатил за вас
выкуп. Нам придется вас отпустить. - Похоже, у него лично такая перспектива
восторга не вызывала.
- Выкуп?
Слово облетело крестьян, повторяемое сначала недоверчивым шепотом, а
потом все громче и громче, пока вся толпа не начала скандировать хором, пьянея
от восторга: "Выкуп!".
Они плясали вокруг кубратов; былую ненависть и страх смыло мощной волной
свободы. Как будто праздник Зимнего солнцеворота чудесным образом свалился с
небес весной, подумал Крисп. Вскоре всадники и крестьяне уже чокались
деревянными пивными кружками.
Бочку вскрывали за бочкой. Ничего не останется на потом? Ну и пусть!
Потом их здесь не будет! Крики "Выкуп!" сменились новыми криками:
- Домой! Мы возвращаемся домой!
Евдокию это совершенно сбило с толку.
- Что они все кричат, Крисп? Почему мы возвращаемся домой?
Разве мы не дома?
- Нет, глупышка, папа и мама говорят о том месте, где наш настоящий дом.
- А-а! - Сестренка если и помнила Видесс, то очень смутно. - А какая
разница?
- Там... - Крисп и сам не мог этого определить после трех лет, прожитых в
Кубрате. - Там лучше! - наконец решительно заявил он.
Евдокию, похоже, удовлетворил такой ответ. Что же до Криспа, то он
сомневался, правда ли это. Его собственные воспоминания о жизни с южной стороны
гор тоже были довольно туманны.
Кубраты, казалось, так же спешили отделаться от своих видесских
пленников, как прежде спешили пригнать их в Кубрат. Евдокия не поспевала, и