"Гарри Тертлдав. Агент Византии " - читать интересную книгу автора

- Выходи, Михель, никчемный бездельник! Присмотри за лошадью
господина! - крикнул он в сторону атриума.
- Иду, брат Биллем!
Михель оказался веснушчатым послушником с курчавыми рыжими волосами и
довольно плутоватым лицом. Под строгим взглядом Виллема он вежливо
поздоровался с Аргиросом и взял поводья его лошади.
- Пожалуйте сюда, господин.
Послушник повел Василия мимо башни Святого Гавриила, кухни и пивоварни,
расположенных слева, к гостинице, тогда как помещения для овец, коз и
пастухов остались справа.
Несколько монахов были заняты переворачиванием навоза в обоих загонах и
рылись в нижних уплотненных слоях каждой навозной кучи. Стараясь не дышать,
Аргирос вопросительно глянул на Михеля. Послушник громко расхохотался.
- Они ищут запах Святого Духа, - сказал он. Видя, что гость не понимает
его, парень добавил: - Селитру.
- Запах Святого Духа, говоришь? - сказал магистр и улыбнулся. Монахи
тоже мужчины; считалось, что селитра подавляет похоть. - Дыхание, которое
держит братьев в холодке?
- Как? - Михель вытаращил глаза, а потом снова расхохотался. - Конечно,
и это тоже.
Он выкрикнул остроту в адрес одного из возившихся в навозе. Брат
ответил непристойным жестом.
Конюх и его помощник, очевидно, знали свое дело, так что Аргирос
оставил на их попечение своего коня, и Михель проводил магистра за угол
конюшни к гостинице.
- Вас покормят после вечерни, когда разожгут камин, - сообщил юноша.
Магистр благодарно улыбнулся. Михель чуть застенчиво кивнул головой и
поспешил прочь.
Восемь кроватей дормитория [Общая спальня] размещались по обе стороны
главного зала гостиницы. Внутренние перегородки были высотой всего по пояс,
чтобы тепло камина доходило до спальных мест. Аргирос бросил седельные сумки
на пустую кровать, но потом передумал и положил их на пол, а сам растянулся
на кровати.
В гостинице уже было несколько человек, некоторые из них совершали
паломничество к святыням, остальные - нищие. Половина постояльцев говорила
на том или другом латинском диалекте. Аргирос затеял с ними праздную беседу.
К счастью, никого из Нар-бонна здесь не оказалось, так что разоблачить грека
оказалось некому: он плохо знал свой якобы родной город. С наступлением
сумерек началась вечерняя служ-а, и из базилики послышалось пение монахов.
Через несколько минут, как и предупреждал Михель, в помещение вошли двое
братьев, чтобы разжечь главный камин. Один нес факел, а второй - бадью с
пропитанным смолой тряпьем. Это озадачило магистра, но оказалось, что камин
заполнен древесным углем, а не дровами; а уголь разжечь всегда непросто.
Однако в следующий момент Василий опять пришел в недоумение: ведь, несмотря
на некоторые различия, ни в одном из монастырей, построенных по образцу
Санкт-Галлена, не использовали уголь. Наконец загорелся огонь. Монахи
переглянулись.
- Уголь от огня Отца, - произнес тот, что пришел с ветошью.
Это прозвучало не как молитва, а как привычное замечание. Кивнув,
другой монах обошел комнату и зажег свечи. Уголь в камине давал больше