"Гарри Тертлдав. По воле Посейдона" - читать интересную книгу автора

руками, и буквально наткнулся на Менедема с Соклеем.
- Радуйся, - сказал Менедем. - У тебя там ревет леопард?
- Или какой-нибудь египетский мудрец вызвал злого демона из глубин
Тартара? - добавил Соклей.
Химилкон потряс головой из стороны в сторону, что у финикийцев означает
"нет".
- Ни то и ни другое, господа, - ответил он на эллинском языке, хотя и с
горловым акцентом.
В его ушах поблескивали золотые кольца. Чтобы показать, как он
расстроен, финикиец дернул себя за курчавую бороду, которая была куда
длинней и гуще, чем борода Соклея.
- Проклятая птица прекрасна, но сводит меня с ума!!!
- Птица? - Менедем приподнял бровь, услышав очередной вопль. - Что же
это за птица? Голубь с медной глоткой?
- Птица, - повторил Химилкон. - Я не помню, как она называется
по-эллински.
Он закричал в сторону пакгауза:
- Хиссалдом! Тащи сюда клетку, я хочу показать проклятущее создание
этим достойным молодым людям!
- По-моему, он рассчитывает, что мы купим эту птицу, какой бы она ни
была, - прошептал Соклей Менедему.
Капитан "Афродиты" нетерпеливо кивнул.
Из развалюхи донесся голос Хиссалдома:
- Уже иду, хозяин!
Покряхтывая под весом огромной тяжелой деревянной клетки, раб-кариец
вышел из пакгауза и поставил свою ношу на землю рядом с Химилконом.
- Вот она.
Менедем и Соклей присели, чтобы заглянуть между прутьями. Очень большая
птица со сверкающими синими перьями и удивительным хохолком уставилась на
них бусинками черных глаз. Она открыла бледный клюв и выдала еще один вопль,
куда более устрашающий, чем все предыдущие, потому что крик этот прозвучал
совсем близко.
Потирая ухо, Менедем посмотрел на Химилкона.
- Такого создания я никогда еще не видел!
Хиссалдом выдал наконец забытое хозяином эллинское словцо:
- Это павлин.
- Правильно, павлин! - подтвердил Химилкон с гордостью, которая
выглядела бы куда внушительней, если бы ему не приходилось перекрикивать
птичьи вопли.
- Павлин! - хором воскликнули Менедем с Соклеем - и возбужденно, и
недоверчиво одновременно.
Менедем покрутил пальцем перед клювом птицы и процитировал Аристофана,
своего любимого драматурга:
- "Кто ты, птица или павлин"?
- Это самый настоящий павлин. И мой раб может подтвердить это, -
заверил братьев финикийский торговец, который, вероятно, никогда не слышал о
комедии "Птицы". - И поосторожней машите руками. Он клюется.
- Откуда он? - спросил Соклей.
- Из Индии, - ответил Химилкон. - С тех пор как божественный Александр
двинулся туда во главе эллинской армии, на берегах Внутреннего моря