"Гарри Тертлдав. Владыка Севера ("Джерин-Лис" #3)" - читать интересную книгу автора

"кость" (вернее, их пожирательница) осталась привязанной к столу.
Пока он развязывал веревку, гончая рычала, скаля зубы. Вздумай она
тяпнуть его, он бы вытащил меч и решил проблему таким образом, что спорщикам
не на что стало бы претендовать. Но собака позволила вывести себя наружу, на
полуденный солнцепек.
- Эй, вы, отойдите назад! - велел он, и сторонники Тразамира и
Валамунда попятились. Лис грозно взглянул на них. - Тот из вас, кто
заговорит или двинется с места во время состязания, пожалеет об этом,
обещаю. - Крестьяне окаменели. Джерин кивнул двоим претендентам: - Итак,
начинайте.
- Сюда, Стрелка! Иди сюда, моя радость! Ну же, красавица! Молодчина, а
не собака! - принялись призывно выкрикивать Тразамир и Валамунд, свистя и
хлопая мозолистыми ладонями по шерстяным штанам.
Поначалу Джерин думал, что собака не пойдет ни к одному из них. Она
сидела, поджав задние лапы, и зевала, демонстрируя челюсти, которые сделали
бы честь даже длиннозубу. Лис еще не решил, как поступить, если Стрелка не
отдаст предпочтения никому.
Но затем гончая поднялась и потянула веревку. Джерин отпустил ее,
надеясь, что та не намерена никого покусать. Но псина бросилась прямо к
Тразамиру Длинноногому, позволив ему погладить себя и похлопать по спине. Ее
пушистый хвост ходил ходуном. Родственники Тразамира захлопали в ладоши и
радостно закричали. Клан Валамунда выглядел удрученно.
Как и сам Валамунд.
- Э-э, что вы теперь со мной сделаете, лорд принц? - спросил он, глядя
на Джерина с мрачным предчувствием.
- Ты признаешь, что пытался заполучить гончую, которая тебе не
принадлежала? - спросил Лис, и Валамунд неохотно кивнул. - Ты знал, что твое
требование не имеет оснований, но все равно настаивал? - не отставал Джерин.
Валамунд снова кивнул, еще более неохотно. Джерин вынес приговор: - Тогда
поцелуй собачий зад, чтобы впредь ты не зарился на то, что принадлежит твоим
соседям.
- Кто-нибудь, подержите Стрелке хвост! - радостно воскликнул Тразамир.
Валамунд, сын Астулфа, переводил взгляд с собаки на Джерина и обратно.
У него был такой вид, будто его ахнули обухом по голове. Но почти все
собравшиеся, включая отчасти и его собственную родню, одобрительно закивали,
услышав суровый приговор лорда. Валамунд стал наклоняться, но замер, бросив
последний, умоляющий взгляд в сторону господина.
Джерин скрестил руки на груди.
- Делай, как велено, - сказал он. - Иначе я придумаю что-нибудь такое,
что понравится тебе еще меньше, можешь не сомневаться.
При этом собственный взгляд Лиса устремился к узкому окну его спальни.
Как он и надеялся, Силэтр стояла там и наблюдала за происходящим внизу.
Поймав взгляд жены, он увидел, что она энергично кивает. Это убедило его в
правильности принятого решения. В себе он порой сомневался, но в ней -
никогда.
Один из родственников Тразамира поднял хвост гончей. Валамунд опустился
на четвереньки и сделал то, что велел ему лорд, а затем принялся сплевывать
слюну на траву, снова и снова вытирая рукавом губы.
- Принеси ему кружку эля, пусть прополощет рот, - приказал Джерин одной
из служанок, и та со всех ног бросилась выполнять распоряжение господина.