"Гарри Тертлдав. Владыка Севера ("Джерин-Лис" #3)" - читать интересную книгу автора

Так или иначе, это должно было выясниться.
Верней, это предстояло выяснить Лису.

В Лисью крепость, дребезжа, начали съезжаться колесницы: по одной, по
две, а иногда даже по четыре и пять. По прибытии вассалы Джерина вешали свои
доспехи на стены главной залы. В отсветах пламени очага и факелов сияющая
бронза казалась расплавленной, почти кровавой. Что вполне соответствовало
предстоящей кровавой работе.
Бевандер, сын Бевона, спросил:
- Лорд принц, Араджису Лучнику ничего не известно? Если до него дойдет
слух о наших планах, он наверняка нападет на наши земли, пока мы будем
заняты в другом месте.
- Меня тоже беспокоят эти соображения, - кивнул Лис, глядя на Бевандера
со значительной долей уважения. Тот не был величайшим воином на свете, но
зато смыслил в интригах. Он, его отец и братья вели непримиримую
междоусобную войну на протяжении долгих лет. Тому, кто не мог уследить за
тем, кто кого предал в последний раз, приходилось вскоре расплачиваться.
Задумчивым тоном Бевандер продолжал:
- Или есть еще один вариант: Араджис не будет мешаться в нашу войну с
Адиатанусом, а нападет после нее. Когда и мы, и трокмуа ослабеем, он вполне
может смести нас всех с северных земель в Ниффет и провозгласить себя
королем.
- Если ему нужен просто титул, он дурак, а Араджиса можно назвать кем
угодно, только не дураком, - ответил Джерин. - У меня больше прав
провозгласить себя королем, чем у него, клянусь богами, но я ведь этого не
делаю. Если кто-нибудь провозгласит себя королем, это немедленно станет
сигналом для остальных баронов в северных землях объединиться и свергнуть
его.
- Вы имеете в виду кого-то, кто не заслуживает этого титула, - возразил
Бевандер. - Но если Араджис разобьет и вас, и лесных разбойников, то кто
посмеет сказать, что он недостоин зваться королем? Вам следует
воспользоваться своими магическими способностями, лорд принц, и узнать, что
замышляет Араджис, прежде чем выступить против трокмуа.
Подобно многим в северных землях, Бевандер был убежден, что Джерин
Лис - колдун высшей марки. Ведь это он очистил мир от чудовищ, появившихся
из-под развалин храма Байтона в Айкосе. Лису же, как никому другому, было
известно, что успех этой операции на две трети обеспечило отчаянное
безрассудство и лишь на одну - собственно волшебство. Однако он не
распространялся по этому поводу, чтобы враги считали его более грозным, чем
он есть на деле. Что, вместе с плюсами, влекло за собой изрядное неудобство
(как это часто бывает, решение одной проблемы породило другую): теперь и
сторонники Лиса тоже считали его более грозным, чем он являлся.
И все же на этот раз он призадумался и ответил не сразу.
- Возможно, я так и поступлю, - произнес он, наконец. Ведь можно же
попросту посмотреть в магический кристалл. Этот вид колдовства не особо
опасен. Правда, неизвестно, насколько точным окажется результат.
Всматриваясь в будущее, торишь дорогу сквозь целую сеть вероятностей,
возникающих с такой скоростью, что даже богам порой трудно отследить верный
маршрут.
Бевандер расплылся в улыбке.