"Хью Уолпол. Над темной площадью" - читать интересную книгу автора

дыхание. Еще труднее мне было сдержать страстное желание сжать его тощую
грязную шею своими руками и душить, душить, пока у него глаза не вылезут из
орбит!
Я замер в неподвижности, не шевелился и Пенджли. Если бы вы знали, что
значила для меня эта встреча после всех пережитых лет! А он, он - не
изменился ни на йоту! Так же торчали его скулы, так же широко и алчно
раздувались ноздри; он так же щурил серые быстрые глазки, такая же жестокая
и злая была линия его рта. Все в нем было неопрятно, сально, грязно, как в
прежние времена. Он напоминал мне фигурку бессмертного идола,
олицетворяющего злодейство и скупость. Резные фигурки мифических существ,
изображающих разные человеческие пороки, часто можно видеть в соборах на
алтарных перегородках. Но в те мгновения, когда я смотрел на него, сердце
мое так бешено билось не оттого, что передо мной был он. Я думал об Осмунде
и о Хелен. Наконец-то я хоть что-нибудь о них узнаю! Живы ли они, поженились
они или нет - я должен был узнать, даже если для этого мне пришлось бы
вколотить его подлые глазенки в его уродский, мерзкий череп!
Однако интересно, что он там делает, пронеслось у меня в голове. Он
явно был чем-то сильно озабочен, вел какую-то свою игру. И судя по всему, от
исхода этой игры многое для него зависело. Все его тело сжалось и
напряглось, как пружина, до того он был поглощен ожиданием. Поза, в которой
он застыл, выдавала его нетерпение и дикое желание получить то, чего он так
алкал в тот момент. Наверху, этажом выше, как раз и находилось это что-то
или кто-то, и именно туда были устремлены его сокровенные помыслы. Прекрасно
его зная, я понимал, что это могло предвещать только беду...
Какой-то шорох его вспугнул. Он повернулся и посмотрел туда, где я
стоял. Казалось, он смотрит прямо на меня. Не забывайте, что все происходило
в полутьме. Сверху из окна сочился свет, и зловещая физиономия Пенджли была
мне хорошо видна; сам же я стоял в тени, прислонившись к матовому стеклу
двери в какую-то контору, о чем оповещала надпись жирными печатными буквами
на стекле.
Он смотрел на меня, а я верил и не верил, что это происходит на самом
деле. Вот уже более четырнадцати лет я без конца воображал эту встречу,
снова и снова представляя себе, какой она будет. Я полагал, что случись мне
наткнуться на любого из них - Осмунда, Хелен, Пенджли, Буллера, Хенча, - и
связь с остальными будет восстановлена. Но почему-то я более всего желал
столкнуться с Пенджли. Сколько раз я придумывал слова, какие скажу ему, и
то, что с ним сделаю. Я заставлю его упасть передо мной на колени - не
важно, где суждено будет этому случиться, - а затем исполню над ним свою
волю, казню его и отшвырну прочь, как грязную тряпку. И все же представить
себе, что встреча будет такой, я не мог.
Он пялился на меня так, будто видел меня и узнавал. Но я понял, что он
смотрел поверх меня, в глубину темной лестницы, и, навострив свои
оттопыренные уши, жадно вслушивался, видимо ожидая звука чьего-то голоса,
или шагов, или скрипа открывающейся двери.
Вдруг он кивнул, будто решившись на что-то, повернулся и очень тихо
стал подниматься вверх по лестнице. С минуту я колебался, не зная, как
поступить. Последовать за ним или подождать, когда он пойдет обратно? Я не
хотел подниматься на следующий этаж из-за боязни наткнуться на него. Он мог
уже позвонить в квартиру и, заметив меня, скрылся бы там. А если ждать,
оставаясь на месте? Ведь должен же он пойти обратно? А вдруг - нет, и