"Хью Уолпол. Над темной площадью" - читать интересную книгу авторакак потом выяснилось, было то, что при этом он считал себя вполне достойным
человеком. Получалось, что виноват не он, Пенджли, а род человеческий, сами люди. Они из-за своей похоти или жадности, из желания легкой наживы или ради глупой мести так наивно попадаются к нему в сети. Раз они такие дураки, то и участи другой не заслуживают. Он видел в себе этакого бессмертного судию, обитающего среди людей во избавление их от их же несовершенств и по справедливости карающего за грехи. Пенджли взахлеб, без устали похвалялся своей смекалкой и умом. Уверен, что он и в самом деле немало познал о пороках и заблуждениях человечества. За тот короткий промежуток времени, что он описывал мне свои "художества", я услышал достаточное количество изумивших меня историй, и почти не сомневаюсь в том, что говорил он правду. Очень скоро мне стало чудиться, что его голос да и сам он постепенно заполнили собой всю комнату. Пенджли был повсюду. Он змеей проникал во все щели; его острые, горящие глазки заглядывали во все углы, а его лоснящиеся кольца медленно обвивали пространство. Мне казалось, что даже площадь под нами уже почуяла его зловещее присутствие и все маленькие фигурки заспешили в укрытие, чтобы не попасться ему. Осталась лишь белая сияющая поверхность, безлюдная, опустевшая. Мир затаил дыхание, и только сверху, с крыш домов, окружавших площадь, вниз смотрели его острые глазки, пригвождая к месту любую появившуюся тень... Между тем время шло, и я уже начинал задумываться: что же они не возвращаются? Пенджли тоже забеспокоился. так, словно опять что-то заподозрил, - вы тут ничего такого не затеваете? Какой-нибудь своей игры? - Игры? - переспросил я. - Какой игры? - Разве не пора Осмунду появиться? Я не могу тут торчать целый вечер. - Он появится, вот увидите, - сказал я. - Вы пришли раньше назначенного времени. И я очень этому рад. Правда, Пенджли, может, позволите мне участвовать в вашем плане? - А какая от вас польза? Уж больно вы нежный. - Ну, не знаю. Я уже не такой нежный, каким был раньше. Я многое испытал за последние несколько лет, а это меняет человека. - Подумаем, - ответил он. - Конечно, что и говорить, разговариваете вы как джентльмен. Это в вашу пользу. Никто так не влезает в душу человека, как джентльмен. - Неужели? - невинным голосом поинтересовался я. - Это как же? - Ну, к примеру, с женщинами. - Пенджли с наслаждением принялся развивать эту тему. - Обычно женщины гораздо охотнее доверяются джентльменам. Никак не возьму в толк почему, но это так. Полагаю, вы могли бы нравиться женщинам, если бы немного прибавили себе шику. - Верно, - уныло согласился я. - Мне вообще-то надо подстричься, и еще, честно говоря, я уже много дней подряд не ел как следует, вдоволь. Тут все его подозрения мгновенно исчезли. По его реакции мне стало очевидно, что он отныне рассматривал меня как находку, подручного в его делах, недоумка-джентльмена, оказавшегося без гроша. Да, такой на все пойдет, лишь бы насытить свое брюхо, и быстренько научится выполнять все его |
|
|