"Хью Уолпол. Над темной площадью" - читать интересную книгу автора

голос уже звучал иначе. В нем слышались раздражение, усталость и угроза.
Пенджли улыбнулся. Его лицо так и сияло от удовольствия.
- Я не знаток старинной мебели, но всякий увидевший эти крохотные,
изящные накладки из слоновой кости не может ими не восхититься. Они
прелестны. Прелестны. - Он стал ощупывать пальцами рыцарей, сражающихся со
львом, павлина, аиста, тореадора, быка... - Да-да, прелестны. Просто
прелестны.
Ему на глаза попался мой "Дон-Кихот". Взяв книгу в руки, он механически
перелистал несколько страниц.
- Ну что же, пожалуй, мне пора идти.
И вдруг он оцепенел. Осторожно положив книгу на стол, повернулся к нам
и, глядя на Осмунда, протянул нам что-то, что было у него в руке:
- Мистер Осмунд, простите меня. Но я не могу не указать вам на некую
странность. Это ножичек моего брата.
До сего момента я этот ножичек не замечал. Он так и оставался лежать на
углу стола с тех пор, как Пенджли (сколько же веков тому назад?) вынул его,
чтобы отсечь кончик сигары.
Дешевенький черепаховый ножичек с двумя крохотными лезвиями.
- Да, это определенно ножичек моего брата, - спокойно проговорил
Пенджли. Затем он посмотрел на Хелен. - Уверен, мэм, вы будете более
откровенны. Я не хочу оспаривать слова вашего мужа. Возможно, у него были
свои причины отвечать мне так, как он отвечал, но прошу вас, скажите: мой
брат был здесь или не был?
Хелен не успела ответить. Вместо нее заговорил Осмунд:
- Да, ваш брат здесь был. Я отвечал вам так, потому что наш разговор с
вашим братом касается только нас с ним и посторонние тут ни при чем. Им нет
до этого дела.
Я видел, что его лицо свела гримаса отвращения. Итак, удел один - по
воле случая и дальше тонуть в этой лжи, в безобразных отношениях с низкими,
подлыми людьми! Поистине нет предела падению! - вот что было написано на его
лице. Я уверен, что в тот миг им овладело желание, отбросив всякую
осторожность, рассказать все, как было в действительности. Да, да, было
очень похоже, что Осмунд возьмет и сейчас все выложит! Я знаю, у Хелен
возникло то же опасение. Я прочел это в ее глазах, устремленных на меня.
Всеми мыслями она была со мной, как и я с ней. В тот роковой час мы были
близки друг другу, как никогда раньше, в прежний период нашей жизни.
Пенджли снова опустился на диван, точнее, на краешек дивана, будто
давая понять, что даже и теперь, несмотря на сделанное им открытие, он не
собирается тут надолго задерживаться.
Он с улыбкой обвел нас всех глазами.
- Пожалуйста, поймите меня правильно, - проговорил он, - мне стыдно,
что я привел вас в такое волнение. Меньше всего мне хотелось бы вторгаться в
чужую жизнь. Тем более это глупо, поскольку я со своим братом не имею
никаких отношений. Я даже почти не вижусь с ним. Случайно так вышло, что
сегодня мы отобедали с ним вместе и он сказал, что будет вечером у вас, и
спросил, а не зайду ли я за ним к вам на квартиру между девятью и десятью
часами вечера. А вообще мы месяцами не встречаемся. Но ножичек этот я
признал, потому что, между прочим, это я ему, брату своему, ножичек-то
подарил.
Он лгал. Мне сразу было ясно, что никакого ножичка он брату не дарил.