"Уйда. Степь " - читать интересную книгу автора

оставалось только надеть яркий передник, накинуть на голову большой желтый
платок и обуть деревянные башмаки. С собой она взяла флягу с вином и каравай
хлеба. Нетерпеливо вырвалась она из объятий матери и вышла через садовую
калитку в переулок. Пальма не плакала; ее лицо было мокрым от слез матери.
Она чувствовала себя счастливой, словно голубь, выпущенный на волю. Она
отыщет отца, увидит вереск в цвету!
Еще не рассвело. В переулке и на площади не было ни души. Никто не
задержал ее, когда она вышла через ближайшую заставу из города и направилась
по хорошо знакомой дороге в степь. Время от времени навстречу ей попадался
крестьянин с тележкой или возом, запряженным волами и доверху нагруженным
фруктами или сеном, бидонами с молоком или же метелками из вереска. Но на
маленькую девочку в наброшенном на голову и плечи желтом платке никто не
обратил внимания.


[Image002]


Когда она вышла на широкий простор Бругьеры, уже рассвело. Солнце
озарило цепь Ломбардских Альп, когда девочка увидела первый кустик вереска.
Далеко-далеко, насколько можно было окинуть взором, тянулась розовая и
зеленая, белая и пурпурная степь, бескрайная, как море, и таких же
разнообразных оттенков, как оно. На самом горизонте степь обрамлял хребет
Апеннин.
Легкий ветерок доносил острый, сладковатый запах. Тишину нарушало
знакомое жужжание пчел. Высоко над головой плыли большие белые облака.
Ястреб, широко раскинув крылья, словно врезался в синеву неба.
От волнения у Пальмы захватило дух. Слезы, которые она сдерживала в
присутствии матери, потекли по щекам. Она остановилась в густом вереске и
нежно целовала его цветочки.
Но надо было идти. Она овладела собой и стала искать тропинку, которая
вела к разрушенной крепости. Шла она крадучись, прячась в густой зелени,
совсем как заяц, перепелка или куропатка, как хорек или козодой и все другие
гонимые и преследуемые создания.
Никого не было видно. Еще не пришло время срезать и вывозить вереск,
еще не настала пора охоты. Она могла встретить разве только какого-нибудь
старика или старушку, собирающих грибы. Куда бы она ни посмотрела, она
видела только вереск; бескрайное вересковое поле в сиянии раннего лета.
Прежде Пальма никогда не ходила в степь одна. С ней всегда был отец, а
он знал Бругьеру с самого детства. Здесь не было никаких вех, чтобы по ним
найти дорогу. Степь была ровная, и на ней не оставалось следов, совсем как в
африканской пустыне. Нужно было полагаться только на свою память.
И вот теперь девочка поняла, какая трудная предстоит ей задача. Раньше
она никогда не задумывалась над тем, находятся ли развалины крепости на
севере или на юге, на востоке или на западе. Она просто шла следом за отцом,
не обращая внимания на дорогу.
Где-то вдалеке маячила старая круглая серая башня.
Пальма припомнила, как отец говорил, что в прежние времена это была
голубятня, а теперь там свивают себе гнезда дикие птицы. Вспомнилось ей
также, что, когда они подходили к своему подземелью, башенка была у них