"Донна Валентино. Пират моего сердца " - читать интересную книгу автора

- Аннелиза?! - тихо произнесла Бритта. Ее шепот, проникнутый
томительным ожиданием, поразил девушку. - Я и мечтать не смела о таком
предложении. Это большая честь для тебя и... для меня.
Когда Аннелиза увидела полное надежды лицо матери, то ее наполовину
сложившееся убеждение о собственной значимости несколько угасло. Вероятно,
ей не стоило так себя вести. Люди быстро узнают о решении компании, станут
прокручивать его в своих умах и в конце концов примут к сведению. Тогда к
имени Бритты Вандерманн больше не будут добавлять слово "шлюха" - эпитет,
приклеившийся к ней так же прочно, как к лимону определение "кислый". Если
Бритта Вандерманн станет матерью жены плантатора, "Дочери компании" из
второсортной школы для сирот превратятся в престижное заведение. Именитые
семьи будут просить Бритту принять их чад, чтобы обеспечить им такие же
блестящие партии. Что ж, она согласится на этот брак и тем самым
отблагодарит мать за ее самопожертвование в течение многих лет.
Одсвелт, явно озабоченный исходом разговора, снова постарался склонить
дело в свою пользу.
- Господин Хотендорф для своих пятидесяти с лишним лет мужчина крепкий
и здоровый во всех отношениях, но его нетерпение можно понять. С тех пор как
он отправил письмо с предложением, прошло почти восемь месяцев. Если мы
станем действовать строго по правилам, то потеряем слишком много времени.
Для него это имеет существенное значение. Сегодня он еще способен произвести
на свет сына, а завтра такой возможности может уже и не быть.
Аннелиза кивнула, признавая справедливость этих слов. Тысячи миль
отделяли острова Банда от Нидерландов, и путешествие туда не было просто
морской прогулкой. Частые штормы, отсутствие попутного ветра и множество
других опасностей сильно осложняли плавание. На процесс обмена контрактами
могло уйти четырнадцать месяцев, а то и больше. К этому прибавлялось еще
семь или восемь месяцев дороги для нареченной. Таким образом, даже при
благоприятном стечении обстоятельств реальное завершение брачной процедуры
могло произойти приблизительно через два года. Человеку, находящемуся на
полпути к шестидесятилетию и лелеющему мечту о создании династии, такой срок
должен был представляться вечностью. Наверное, и для бездетной женщины под
тридцать, не надеющейся на приемлемый брак в Нидерландах, это время тоже
что-то значило.
- Поскольку в данном случае обмен контрактами исключен, - заявил
директор, - бракосочетание совершится на месте. Как только ты прибудешь на
острова, губернатор не мешкая проведет эту короткую церемонию.
- Мы никогда не отправляли невест без юридического удостоверения
статуса, - заметила встревоженная Бритта. - Не навредим ли мы себе такой
поспешностью? Что, если господин Хотендорф откажется принять Аннелизу?
- Резонно, - хмыкнул Одсвелт.
Озадаченный вопросом Бритты, он немного подумал и затем, прочистив
горло, продолжил:
- Думаю, он вряд ли так поступит. Разве что Аннелиза ему сильно не
понравится. Но я ни за что не сказал бы, что она выглядит непривлекательной,
а больше ему не к чему придраться. Аннелиза отправится к нему с полным
комплектом документов. Правда, в них не будет последнего штампа, но и без
этой формальности по прибытии туда она уже будет Аннелизой Хотендорф.
Аннелиза Хотендорф. Трудно - как для выговора, так и для восприятия.
Но, может быть, ее новая фамилия будет звучать не так резко на мелодичном