"Казимир Валишевский. Роман императрицы: Екатерина II " - читать интересную книгу автора

очень далеко и от Дорнбурга и от Штеттина, а именно в Париже. Как известно,
Фридрих никогда не был в Париже. Он даже чуть не поплатился головой за одно
желание его посетить, как недавно рассказал историк Лависс со свойственным ему
тонким талантом.

По воображение историков, даже немецких, неиссякаемо. За отсутствием
Фридриха, в 1728 г. в русском посольстве в Париже находился молодой человек,
незаконный сын знатной семьи, несомненно посещавший принцессу
Ангальг-Цербстскую. Следовательно, мы опять напали на след другого романа и
другого предполагаемого отца. Этот молодой человек именовался Бецким и стал
впоследствии знатным вельможей. Он умер в Петербурге в очень преклонном
возрасте; говорят, что, посещая этого старца, которого она окружала заботами и
нежным попечением, Екатерина наклонялась над его креслами и целовала его руку.
Этого оказалось достаточно для того, чтобы немецкий переводчик "Воспоминаний"
Массона пришел к убеждению, которое мы, однако, не можем разделить. Таким
образом, пожалуй, не окажется во всей истории восемнадцатого века ни одного
знатного рождения, которое не давало бы пищи аналогичным предположениям.

Мы не станем их дольше оспаривать. Женщина, носившая впоследствии имя
Екатерины Великой, по-видимому, родилась в Штеттине, и ее родители по закону
и, поскольку нам известно, по природе были: принц Христиан-Август
Цербст-Дорнбург и принцесса Иоанна-Елизавета Голштинская, его законная
супруга. Наступило время, как мы увидим, когда малейшее деяние эгого ребенка,
столь скромно вступившего в жизнь, было отмечено самыми достоверными числами,
и жизнь его прослежена день за днем, почти час за часом. Это послужило ей
отмщением и вместе с тем мерилом пути, пройденного ее лучезарной судьбой.

Но что представляло в 1729 г. рождение маленькой принцессы Цербстской?
Княжеская семья этого имени - одна из тех, которыми Германия кишела в то
время, - являлась ветвью Ангальтского дома, насчитывавшего их восемь. До того
времени, как неожиданное счастье озарило его небывалым сиянием, ни одно из
разветвлений этого корня не потревожило эхо славы. Вскоре окончательное
пресечение всего рода подрезало эти зачатки известности. Не имев истории до
1729 г., Ангальт-Цербстский дом перестал существовать в 1793 г.



II.
Рождение Фигхен (Figchen). - Воспитание немецкой принцессы в восемнадцатом
столетии. - Мадемуазель Кардель. - Путешествия и впечатления. - Эйтин и
Берлин. - Предсказание.



Родители Екатерины не жили в Дорнбурге. Заботы направили их в другое
место. Отец ее должен был зарабатывать свой хлеб (он родился в 1690 г.) и
принужден был поступить на службу в прусскую армию. Он воевал с Нидерландами,
с Италией, с Померанией, со Швецией и Францией. Тридцати одного года он
заслужил эполеты генерал-майора; тридцати семи лет он женился на принцессе
Иоанне-Елизавете Гольштейн-Готторпской, младшей сестре того самого принца