"Джек Венс. Повелители драконов" - читать интересную книгу автора

- Я не могу ответить на твой вопрос.
Джоз засмеялся.
- Но ответ не отрицательный?
Священный согласился.
- Значит, у вас есть оружие?
Священный, казалось, потупил свои голубые глаза.
- Тайна? Усталость? - Джоз повторил свой вопрос.
- Да, - сказал священный. Ноги его подогнулись, но он справился с
собой.
- Что за оружие?
- Разное. Метательное - обломки скал. Колющее - заостренные копья.
Режущее - кухонная утварь. - Голос его заметно слабел. - Ядовитое -
мышьяк, сера, кислота. Жгущее оружие - факелы и линзы для фокусирования
солнечного света. Удушающее оружие - веревки, петли, шнурки. Бассейны, в
которых можно утопить врага...
- Сядь, отдохни, - посоветовал ему Джоз. - Твой перечень интересует
меня, но эффект этого оружия недостаточен. Есть ли у вас другое оружие,
которое на самом деле сможет отогнать Базовых, если они нападут?
На этот вопрос по желанию или по случайности никогда не был дан
ответ. Священный опустился на колени, медленно, как в молитве. Он упал на
лицо, потом повернулся на бок. Джоз подскочил, схватил падающую голову за
волосы. Полуоткрытые глаза побелели и закрылись.
- Говори! - прохрипел Джоз. - Ответь на мой последний вопрос! Есть ли
у вас оружие, способное отогнать Базовых?
Побледневшие губы шевельнулись.
- Не знаю.
Джоз нахмурился, вгляделся в восковое лицо, отшатнулся в изумлении.
- Он мертв.
Фейд, дремавшая на диване, села с розовым лицом и смятыми волосами.
- Ты убил его! - воскликнула она голосом, полным ужаса.
- Нет, он умер - или заставил себя умереть. - Фейд прижалась к Джозу,
но тот отстранил ее. Джоз не обращал на нее внимание, и она вышла из
комнаты.
Джоз сел, глядя на немое тело.
- Он не уставал, - пробормотал Джоз, - пока я не перешел к тайне.
Вдруг он вскочил, вышел в прихожую и велел Райфу привести цирюльника.
Час спустя тело, лишенное волос, лежало на древней скамье, прикрытое
простыней, а Джоз держал в руках грубый парик, изготовленный из длинных
волос.
Цирюльник ушел; слуги унесли тело. Джоз стоял один в кабинете,
напряженно размышляя. Он разделся и стоял обнаженный, как священный.
Натянул на голову парик и осмотрел себя в зеркале. В чем разница для
случайного глаза? Чего-то не хватало. Ожерелье. Джоз надел его на шею, еще
раз осмотрел свое отражение с сомнительным удовлетворением.
Он вошел в мастерскую, поколебался, освободил выход, осторожно
откинул каменную плиту. Заглянул в тоннель - там было темно. Он просунул
туда сосуд с люминесцентной жидкостью. В слабом свете тоннель казался
пустым. Решительно отбросив страх, Джоз спустился в отверстие. Тоннель
узкий и низкий; Джоз осторожно двинулся вперед, нервы его были напряжены.
Он часто останавливался, прислушиваясь, но ничего не слышал, кроме