"Джек Венс. Машина смерти" - читать интересную книгу автора

Джек ВЭНС

МАШИНА СМЕРТИ




1

"В любом коммерческом обществе вопросом
первостепенной важности является наличие или отсутствие
фальшивых денег, поддельных банкнот, подложных чеков,
короче, любого из дюжины возможных способов придать
видимость ценности листку бумаги. Прецизионные
копировальные и печатные машины легко доступны во всей
Ойкумене, и только тщательные меры безопасности
предотвращают хроническое обесценивание нашей валюты. Они
состоят в следующем: во-первых, единственным расчетным
средством являются стандартные Единицы Валюты (севы), а
соответствующие банкноты печатаются только Банком Солнца,
Банком Ригеля и Банком Веги. Во-вторых, каждая подлинная
банкнота характеризуется "свойством аутентичности".
В-третьих, вышеперечисленные банки ввели в широкое
обращение так называемый фальшметр. Это - карманный
прибор, который издает предупреждающее жужжание, если в
его щель вложить фальшивую банкноту. Даже маленьким детям
известно, что попытки разобрать фальшметр бесполезны - как
только корпус поврежден, прибор саморазрушается.
Что же касается "качества аутентичности", то на этот
счет высказывалось множество предположений. Очевидно, в
некоторых ключевых областях банкноты внедрены определенные
комбинации молекул, вызывающие нужную реакцию прибора, но
что они изменяют? Электрическую емкость? Сопротивление?
Магнитную восприимчивость? Поглощение или отражение света?
Радиоизотопный состав? Комбинацию нескольких или всех
перечисленных изменений? Лишь горстка людей знает ответ,
но они молчат".
(Из книги Игнаса Бозлецки "Как торгуют планеты",
Космополис, сентябрь 1509 г.)

Герсен впервые столкнулся с Кокором Хеккусом в девятилетнем возрасте.
Скрючившись за старой баржей, он с ужасом наблюдал, как его родных и
близких грабят, убивают, уводят в рабство. Это была историческая Бойня в
Маунт-Плезант, беспрецедентный случай сотрудничества так называемых Лордов
Тьмы. Кирт Герсен пережил эту бойню, и пять имен стали для Герсена
знакомыми, как свое собственное: Аттель Малагате, Виоль Фалюш, Ленс Ларк,
Говард Алан Трисанг, Кокор Хеккус. Каждый из них имел свои отличительные
качества. Аттель Малагате был безрассуден и мрачен, Виоль Фалюш был
утонченным сибаритом, Ленс Ларк - мегаломаньяком, Говард Алан Трисанг -