"Джек Венс. Силь {рассказ из сб., вариант}" - читать интересную книгу автора

В конце концов самая дальняя раковина чуть приоткрылась, и в щелку
на него уставились серо-голубые глаза. Кугель просвистел еще пару
куплетов и снова заговорил:
- Открывайте свои раковины! Тут ждет путник, которому необходимо
расспросить о дороге в Силь и других важных вещах!
Еще одна раковина приоткрылась, и другая пара глаз уставилась на
него.
- А может, вы просто невежды? - фыркнул Кугель. - Вы, наверно,
ничего не знаете, кроме того, что вода мокрая и какого цвета бывают
рыбы.
Самая дальняя раковина открылась еще больше и оттуда выглянуло
важное личико с мягкими щечками.
- И вовсе мы не невежды!
- И не пугливые, и не неприветливые, и не гордые, - закричал
обитатель второй раковины.
- И воспитаны хорошо, - пропищал третий.
Кугель кивнул.
- Может и так. Но почему вы моментально захлопнулись при моем
появлении?
- Такова наша природа, - ответил тот, что открылся первым, -
Многие морские жители будут счастливы застать нас врасплох, поэтому
лучше сначала спрятаться, а потом уж узнать, в чем дело.
Теперь были открыты все четыре раковины, хотя и не так широко, как
до появления Кугеля.
- Ну хорошо, - сказал Кугель. - Так что вы мне можете рассказать о
Силе? Встречают там чужестранцев приветливо или выпроваживают вон?
Можно ли там на найти гостиницу или мне придется ночевать в канаве?
- Мы не знаем, - сказал обитатель первой раковины, оказавшийся
самым разговорчивым. Теперь он уже полностью открыл створки своего
жилища, вытащив бледные ручки.
- Народ Силя, если верить морским сплетням, углублен в себя и
очень подозрителен, даже к своей госпоже. А правит ими девушка из
древнего рода Домбер.
- А вон идет старый Слай, - сказал другой. - Что-то он сегодня
рано возвращается в свою хижину.
Третий рассмеялся.
- Слай стар, и ему никогда не найти своего амулета. Поэтому род
Домбера будет править Силем, пока не погаснет солнце.
- Что это значит? - с деланным изумлением спросил Кугель. - О
каком амулете вы говорите?
- Сколько мы себя помним, старый Слай просеивает песок. И его
отец всю жизнь занимался тем же, так же, как и несколько поколений
Слаев до него. Они ищут металлический браслет, надеясь с его помощью
вернуть свои древние привилегии.

- 6 -

- Какая удивительная легенда! - воскликнул Кугель. - А в чем же
могущество этого амулета и как им пользоваться?
- Может, Слай расскажет тебе об этом, - с сомнением ответил хозяин