"Джек Венс. Сын Дерева" - читать интересную книгу автора

занимались гимнастикой.
- Вы видите военный космический флот друидов, - пояснил Хабльят. Джо
быстро обернулся, пытаясь уловить в его лице оттенок сарказма. Но лицо
менга словно окаменело.
- Они неплохо оснащены и эффективны при обороне Кайрил, а точнее,
Дерева, потому что каждый из них мечтает сразиться с врагами друидов,
которым бы вздумалось уничтожить Дерево - святыню туземцев. Но чтобы
уничтожить Дерево, вражеской флотилии пришлось бы приблизиться на сто
тысяч миль к планете, иначе бомбардировка не принесет успеха. Друиды могут
управлять этими маленькими шлюпками на расстоянии многих миллионов миль.
Они примитивны, но очень быстры и увертливы. На каждой установлена
боеголовка, и в обороне шлюпки-самоубийцы должны представлять грозное
оружие.
Джо молча слушал, затем спросил:
- Эти лодки изготовляют здесь? На Кайрил?
- Они очень просты, - с плохо скрываемым презрением произнес Хабльят.
- Оболочка, двигатель, кислородный резервуар. Солдаты-лайти не привыкли
требовать особого комфорта. Зато этих крохотных лодок огромное количество.
А почему бы и нет? Труд не оплачивается, стоимость для друидов не имеет
значения. Я думаю, контрольное оборудование, как и боевое оснащение,
импортируется из Билленда. Но шлюпки делают здесь, на Кайрил, вручную.
Площадка с боевыми шлюпками осталось позади, а впереди возникла
тридцатифутовой высоты стена, ограждающая порт. К одной из сторон
прямоугольника примыкало длинное стеклянное здание станции. Вдоль другой
стены выстроился ряд роскошных особняков, в котором размещались
консульства внешних планет.
Посреди поля, на четвертой из пяти стоянок, стоял средних размеров
транспортно-пассажирский корабль. Было видно, что он готов к отлету.
Грузовой люк задраили, отъезжали порожние вагонетки, и лишь трап соединял
корабль с землей.
Джулиам посадил машину рядом со станцией, на специально отведенную
площадку. Хабльят успокаивающе положил руку на предплечье Джо:
- Для вашей безопасности, наверное, будет умнее, если визы оформлю я.
Возможно, товэрч задумал какую-нибудь пакость. Кто знает, на что способны
эти друиды. - Он вылез из машины. - Подождите меня здесь, не попадаясь
никому на глаза. Я вернусь очень быстро.
- Но деньги на проезд...
- Пустое, пустое... Мое правительство предоставляет мне денег больше,
чем я способен потратить. Позвольте мне пожертвовать пару тысяч стиплей в
фонд легендарной матери-Земли.
Джо откинулся в кресле. Его мучили сомнения. Две тысячи стиплей,
которые будут очень кстати, когда придется возвращаться на Землю. Если
Хабльят полагает, что тем самым сумеет его связать, то он глубоко
ошибается. Скорей бы оказаться подальше от Кайрил, пока дела идут хорошо.
Но в таких случаях никогда не обходится без "кви-про-кво", порой довольно
неприятного. Он протянул руку к двери и заметил, что за ним наблюдает
Джулиам.
Джулиам покачал головой:
- Нет-нет, сэр. Лорд Хабльят сейчас, вероятно, вернется. До его
прихода вы должны оставаться в укрытии.