"Джек Вэнс. Исс и Старая Земля ("Хроники Кадвола" #2)" - читать интересную книгу автора

результаты, Глауен счел разумным отложить подъем на Шатторак до полудня -
периода полной апатии. Тем временем надо было найти убежище для Скайри. Он
опустился на краю джунглей на маленькую открытую поляну.
За ним с любопытством наблюдали гуляльщики, выражая свои эмоции
бормотанием и визгами. С большой осторожностью они стали приближаться к
лобовому стеклу Скайри, демонстрируя от неудовольствия растопыренные красные
жабо на шеях. Футах в пятидесяти они остановились и, задрав хвосты, стали
приседать и испражняться. В отвращении Глауен поднял Скайри и полетел
обратно к реке. Через милю против течения он обнаружил бухточку,
образованную течением и посадил машину на воду, на понтоны. Но тут же на
флаер накинулись рои злобных насекомых, явно привлеченных останками
шарлока - сомнительная удача.
Глауен дал Скайри плыть по течению, постоянно преграждаемому черными
дендронами. Надо было обдумать положение, которое час от часу не становилось
ни лучше, ни хуже. Небо было в зените, скоро должен был начаться полуденный
дождь, и избежать его было невозможно. Что же касается хищников и
всевозможных вонючих и кусачих тварей, то он приготовился к встрече с ними
как можно лучше, а потому решил испытать судьбу немедля. Он вывел из
ангарчика краулер и, учитывая свои опыты, подвесил два оставшихся куска
шарлока к носу и корме машины, потом сложил на него всю экипировку, которую
счел в данной ситуации полезной, влез на сиденье и направился к берегу.
К негодованию Глауена семейство гуляльщиков уже перебралось за ним
следом и теперь в большом возбуждении, топорща свои жабо и угрожающе ворча,
смотрело на то, как он подплывает к берегу. Глауен решил подойти так, чтобы
вонь от шарлока все же заставила гуляльщиков отступить. Вредить этим
животным он не хотел, это могло повлечь за собой совершенно непредвиденные
последствия; животные могли отступить в ужасе, и что их злобная ярость могла
потом натворить в джунглях, предугадать было невозможно. Он удержал краулер
в ста ярдах от берега и позволил ему дрейфовать. Как он и надеялся, запах
шарлока удержал гуляльщиков на уважительном расстоянии, а потом они и вовсе
ушли, выказав полную оскорбленность в виде распущенного жабо и вываленного
дерьма. А, может быть, им просто все это надоело.
Тогда Глауен осторожно подошел к берегу. Серена стояла на середине
неба, но жара, непереносимая в джунглях, все же не так чувствовалась в
костюме. На болота легла мертвая тишина, нарушаемая лишь жужжаньем и
гуденьем насекомых. Глауен заметил, что и они держаться подальше от
краулера, что позволило не включать антисектицидную защиту.
Машина медленно продвигалась вперед, он поставил пулеметы, бившие на
триста ярдов по обе стороны наизготовку и на автоматическую стрельбу. И не
поторопился. Из зарослей всего в двадцати ярдах от краулера поднялось что-то
похожее на трубу подводной лодки. Пулемет, реагирующий на любое движение,
автоматически выстрелил и убил противника. Болото заходило ходуном, пока
тварь соображала, что с ней произошло. На расстоянии в сто ярдов гуляльщики
смотрели на все происходящее в ужасе и тут же подняли отчаянный визг
возмущения и стали забрасывать Глауена палками, на которые он решил не
обращать внимания.
Краулер скользил вперед и без дальнейших приключений вошел в первую
полосу джунглей. Но теперь Глауен столкнулся с новой проблемой. Краулер не
был рассчитан на передвижение среди кустов, зарослей, переплетенных лиан и
мог свалить лишь тоненькое деревце. Поэтому Глауену то и дело приходилось