"Джек Венс. Удар милосердия" - читать интересную книгу автора

отрицал. Мне, как любому уважающему себя антропологу, следу-
ет избегать двусмысленных ситуаций, словно чумы.
Магнус Рудольф удивился.
- Разве ваша профессия требует монашеского затворничест-
ва?
Бонфис только махнул рукой. Он повернулся, чтобы посмот-
реть на своих подопечных, - за столом сидел только один ди-
карь. Бонфис застонал, резко вскочил, едва не опрокинув сто-
лик, и бросился вслед за беглецами.
Магнус Рудольф вздохнул и покинул зал ресторана. Он обвел
неторопливым взглядом громадный холл, но Бонфиса там не бы-
ло. Магнус Рудольф уселся в кресло и заказал коньяк.
Он с любопытством разглядывал публику. Откуда прибыли эти
мужчины и женщины, или почти мужчины и почти женщины? Каковы
были их планы, что привело их на "Колесо"? Например, этого
бонзу с круглым лунообразным лицом? Он был уроженцем Падмы и
жил в противоположном конце Галактики. Зачем он забрался в
такую даль от родных мест? А высоченный угловатый мужчина с
продолговатым бритым черепом, увешанный немыслимыми тантало-
выми украшениями, был сеньором с Дакки. Эмигрант? Преследует
своих врагов? Сумасшедший паломник? А этот антроп с Гекаты,
сидящий в полном одиночестве в своем уголке, - живой аргу-
мент в пользу теории параллельной эволюции. Его облик был
карикатурой на человека, а на самом деле он относился к брю-
хоногим. Голова походила на побелевшую от времени кость, ли-
шенный губ рот напоминал щель. А вот мет с Маэто относился к
расе робких мягких существ, их разум имел столь мало общего
с человеческим, что несведущие считали, будто все дело в их
замкнутости и необщительности. Взгляд Магнуса Рудольфа оста-
новился на женщине. Его поразила ее волшебная красота. То-
ненькая брюнетка с золотистой кожей; в ее манерах сквозила
вызывающая уверенность в себе.
В соседнее кресло опустился низенький лысый человечек с
густыми черными усами - Пан Паскоглу, владелец "Колеса".
- Приветствую вас, мистер Рудольф! Как самочувствие?
- Спасибо, отлично... Кто эта женщина?
Паскоглу проследил за взглядом Магнуса Рудольфа.
- А! Это - принцесса-фея. С Края Мира. Ее имя... - Пас-
коглу поцокал языком, - не могу вспомнить. Что-то инопланет-
ное.
- Она, конечно, путешествует не одна?
Паскоглу пожал плечами.
- Она утверждает, что замужем за Бонфисом, но живут они в
разных коттеджах, и я ни разу не видел их вместе.
- Странно, - пробурчал Магнус Рудольф.
- Еще бы. В пещерных людях, наверное, масса скрытых пре-
лестей.
Наутро все "Колесо" пришло в волнение: Лестер Бонфис был
обнаружен в своем коттедже мертвым, а три дикаря, словно дь-
яволы, прыгали в своих клетках. Постояльцы невольно погляды-