"Джек Вэнс. Узкая полоса" - читать интересную книгу авторавысказывание почти не удивило Эрна Он решил, что, пожалуй, не повредит,
подчинившись всем требованиям, осторожно завязать с ними отношения. Несмотря на чопорный и спесивый вид, Вторые, похоже, не замышляли ничего дурного. Девушки разложили тюки рядом со столбами - как оказалось, это было вознаграждение Первым людям. - Ну-ка пройдись, - скомандовал тот, что был в черном султане из перьев. - Следи за ногами, иди правильно! Не размахивай руками - должным образом, соответственно Положению. - Да, Наставник Слепящего Шторма. - Ты должен обращаться ко мне так: Наставник Холодной Тьмы. Охваченный страхом и смятением, Эрн перешел поляну, заросшую бледным мхом. Тропа, обозначенная теперь рядами черных камней и усыпанная черным блестящим от влаги гравием на две равные части делила поляну, которую со всех сторон окружали высокие деревья с темно-коричневыми веерообразными листьями. Первыми шли Наставники, затем Эрн, следом за ним оруженосцы, завершали процессию шесть Первых-девушек. Тропа соединялась с главной улицей деревни, которая выводила в центр прямоугольной площади, вымощенной деревянными плитками. На площади, со стороны Стены Мрака, стояла высокая черная башня, обвешанная множеством странных черных предметов; со стороны Стены Шторма - точно такая же белая башня, увешанная символическими изображениями молний. На другой стороне площади, в широкой части улицы стоял длинный двухэтажный дом, куда привели Эрна и выделили ему место в спальном корпусе. Третья пара Вторых, рангом повыше оруженосцев, но ниже Наставников, - Учитель Слепящей Бури и Учитель Холодной Тьмы - взялись за обработку Эрна. на голова Эрн начал подозревать, что стал жертвой махинаций Первых, - чтобы продать его Вторым, они состряпали ему фальшивые двойные гребни, а на самом деле он был просто не совсем обычной разновидностью Первых. К тому же его половые органы гораздо больше походили на те, что были у Первых людей, чем на двуполые или, возможно, атрофированные гениталии Вторых. Это обстоятельство привело его в еще большее, чем раньше, беспокойство, и Эрн почувствовал облегчение, когда учителя принесли шапку и шаль. Наполовину покрытая серебряными чешуйками, наполовину черными птичьими перышками, шапка укрыла гребни на голове, а перекинутая через грудь и подхваченная поясом в талии шаль - его срамные места. Эрну пришлось разбираться в целом ворохе мелких подробных сведений о том, как следует себя вести в деревне Вторых, в частности, как правильно пользоваться шапкой. "Положение требует, чтобы ты, участвуя в подготовительных к церемониалу действиях, надевал шапку, обращая ее черной стороной в сторону стены Ночи, а серебряной - в сторону Хаоса. Если ритуал или другая необходимость требуют этого, переворачивай шапку", - говорили ему. Это были еще цветочки по сравнению с остальными правилами, которые требовалось соблюдать. Учителя обнаружили много достойного критики в поведении Эрна и его внешности. - Вы выглядите более крупным и угловатым, нежели другие ученики, - заметил Учитель Слепящей Бури. - Подпорченная голова сказывается и на всех, остальных ваших качествах. |
|
|