"Дж.Вэнс. Гончары Ферска" - читать интересную книгу автора

Томм,- или это королевский цвет, как на Земле в Древнем Китае, или он
считается цветом смерти, болезни". Ход мыслей привел Томма ко второй
загадке: кто эти гончары? В Пеноплане не было печей для обжига и сушки таких
изделий.
Томм подошел к продавщице, прелестной девушке, почти подростку. Она
носила традиционное парео ми-туун, вроде таитянского, пояс с цветочным
узором вокруг талии, тростниковые сандалии. Ее кожа блестела, как янтарная
глазурь у нее за спиной; она была стройна, спокойна и дружелюбна.
- Здесь все так прекрасно,- заговорил Томм.- Сколько стоит, например,
вот это? - Он дотронулся до высокого графина, светло-зеленого с серебристыми
прожилками и серебряным отливом.
Несмотря на красоту сосуда, цена оказалась выше, чем Томм ожидал. Видя
его удивление, девушка сказала:
- Это наши праотцы, и продавать их так же дешево, как дерево или
стекло, просто непочтительно.
Томм поднял брови, но решил не придавать значения тому, что он посчитал
традиционной народной символикой.
- Где производят эту посуду? - спросил он.- В Пеноплане?
Девушка замялась, и Томм почувствовал, что она слегка смущена. Она
повернула голову и посмотрела в сторону Кук-манкской гряды.
- Печи там, в горах; туда уходят наши праотцы и оттуда приходят
сосуды.. Больше я ничего не знаю.
Томм осторожно произнес:
- Вы не хотите об этом говорить?
Девушка пожала плечами.
- У меня нет причин что-то скрывать. Просто ми-туун боятся гончаров,
мысли о них наводят грусть.
- Но почему?
Девушка скорчила рожицу.
- Никто не знает, что находится за первым холмом. Иногда видно, как там
горят печи, и еще время от времени, когда нет мертвых, гончары забирают
живых.
Томм подумал, что, если это правда, дело требует вмешательства
Управления вплоть до применения военной силы.
- Кто эти гончары?
- Вон,- сказала девушка и показала пальцем.- Вон гончар.
Томм посмотрел туда, куда указывал палец, и увидел скачущего человека.
Он был выше ростом и крупнее, чем ми-туун. Человек был закутан в длинный
серый бурнус, и Томм не мог как следует его разглядеть, но подметил бледную
кожу и рыжевато-каштановые волосы. Томм обратил внимание на полные корзины,
навьюченные на животное.
- Что он везет?
- Рыбу, бумагу, ткани, масло - он меняет посуду на разные товары.
Томм поднял свое снаряжение для борьбы с вредителями.
- Я собираюсь на днях навестить гончаров.
- Не надо,- проговорила девушка.
- Почему?
- Это очень опасно. Они жестокие, скрытные...
Томм улыбнулся.
- Я буду осторожен.