"Джек Вэнс. Чудовище на орбите" - читать интересную книгу автора

Впереди заискрились бледно-синие тормозные струи.
Сзади послышались удар и сердитая ругань. Пилот усмехнулся:
- Хорошо его проняло.- Тормозные струи порычали с минуту и затихли.-
Каждый раз одно и то же. Сейчас он просунет сюда башку и облает меня.
Люк отлетел в сторону. Показалось разъяренное лицо Вебарда.
- Почему, черт возьми, ты не предупреждаешь меня, когда тормозишь? Я
чуть концы не отдал от удара, тебе бы дрова возить, а не пассажиров!
- Извините, сэр. Больше не повторится,- паясничая, произнес пилот.
- Лучше бы не повторялось! Если повторится, я сделаю все, чтобы тебя
уволили.
Люк захлопнулся.
- Иногда я достаю его сильнее, чем обычно,-сказал пилот.- Сейчас
хорошо, судя по удару.
Он устроился поудобнее, положил руку на плечи Джин и притянул ее к
себе.
- Давай-ка немного поцелуемся, пока нас не выудили со станции.
Джин наклонилась к нему и протянула руку. Пилот увидел, как к нему
приближается ее лицо - бледно-розовое, оникс, слоновая кость - улыбчивое,
полное жизни... Но рука, готовая обвить шею, прошла мимо него и тронула
тормозной переключатель.
Четыре струи ударили вперед. Баржа дернулась. Пилота швырнуло на
приборную панель. На лице его читалось забавное недоумение. Сзади донесся
тяжелый, звучный удар. Пилот выбрался обратно на сиденье и вышиб тормозной
переключатель. По подбородку его струилась кровь, тонкий красный ручеек.
Сзади, в отверстии, появилось черное от бешенства лицо Вебарда.
Когда Вебард наконец закончил свою речь и крышка люка захлопнулась,
пилот посмотрел на Джин, которая спокойно сидела в кресле, отрешенно
приподняв уголки рта.
- Будь ты одна на борту, я бы отколошматил тебя до полусмерти,-
процедил сквозь зубы пилот.
Джин вздернула колени под подбородок, обвила их руками и молча
уставилась перед собой.
Станция Эберкромби была построена по типовому проекту Фитча: цилиндр, в
котором располагались силовая установка и прочие служебные помещения, серии
круглых палуб, прозрачная оболочка. К стандартной конструкции прилепилось
множество модулей и пристроек. Цилиндр станции окружало кольцо внешней
палубы из листовой стали, чтобы удерживать магнитные присоски маленьких
челноков, грузы, магнитные подошвы ботинок - все, что следовало фиксировать
в неподвижности более или менее долгое время. На обоих концах цилиндра
торчали трубы, соединяющие его с дополнительными отсеками. Первый - сфера -
был личной резиденцией Эберкромби. Второй - цилиндр - вращался со скоростью
достаточной, чтобы вода ровным слоем растекалась по внутренней поверхности.
Это был плавательный бассейн станции - особенность, присущая еще только трем
курортным спутникам.
Грузовая баржа медленно подошла к палубе и ткнулась в нее. Захваты
сработали, открылись люки.
Главный управляющий Вебард еще дымился от ярости, но ухитрялся прятать
ее под маской величия. Пренебрегая магнитными ботинками, он оттолкнулся и
поплыл ко входу станции, бросив Джин:
- Заберите ваш багаж.