"Джек Вэнс. Чудовище на орбите" - читать интересную книгу автора

Джин выпрямилась.
- Ладно, миссис Би, я готова. С чего начнем?
Блейскел вздернула брови, реагируя на фамильярность, но, казалось, это
ее не слишком задело. В основном девушка представлялась вежливой, усердной и
умной. И, что очень важно, не того сорта, что мог бы привести к каким-либо
неприятностям в отношениях с мистером Эрлом.
Оттолкнувшись пальцем от стены, круглая женщина запустила себя вниз по
коридору, остановилась у белой двери и открыла ее.
Они вошли в комнату с потолка. Джин на мгновение почувствовала
головокружение, когда пришлось головой вперед лететь к полу.
Блейскел ловко схватила стул, извернулась в воздухе и поставила ноги на
настоящий пол. Джин присоединилась к ней. Они стояли в большой круглой
комнате, которая явно занимала весь диаметр цилиндра. Окна глядели на
космос, звезды сияли со всех сторон. Если повести головой, видны были все
созвездия Зодиака.
Откуда-то снизу шли солнечные лучи. Они сияли на потолке. А в верхней
части окна висела половинка Луны, твердая и острая, как новая монета. На
вкус Джин комната была слишком пышной. Подавляла пресыщенность тонов
горчично-шафранового ковра, деревянные панели стен с золотыми арабесками,
круглый стол, закрепленный на полу и окруженный креслами, надежно
зафиксированными с помощью магнитных пластин. С потолка неподвижно торчала
хрустальная люстра, из-под плафона выглядывали ряды пухлых херувимов.
- Плезанс,- объявила Блейскел.- В первую очередь вы будете делать
уборку здесь. Каждое утро.- И она расписала обязанности Джин в деталях.
- Сейчас мы пойдем в...- она слегка подтолкнула Джин.- Это миссис
Клара, мать Эрла. Поклонитесь ей так же, как я.
В комнату вплыла женщина, одетая в пурпурно-розовое. На лице у нее
застыло выражение отстраненного высокомерия, словно во всей Вселенной для
нее не существовало ни сомнений, ни неуверенности, ни двусмысленности. Клара
выглядела почти совершенным шаром. Серебристо-белые волосы, лицо г- пузырь
гладкой плоти, обмазанный, явно наугад, румянами. На пухлой груди и плечах
лежало ожерелье из драгоценных камней.
Блейскел елейно склонила голову:
- Миссис Клара, дорогая, позвольте представить вам новую горничную. Она
только что с Земли и имеет хорошие рекомендации.
Клара Эберкромби стрельнула в Джин быстрым взглядом:
- Чахлое создание.
- О, она поправится,- проворковала Блейскел.- Побольше хорошей еды и
усердная работа сделают чудеса. Она ведь еще дитя.
- М-м-м... Едва ли... Голос крови, Блейскел. Вы прекрасно знаете.
- Да, конечно, миссис Клара.
Хозяйка, шныряя взглядом по комнате, продолжала металлическим тоном:
- Иди у вас хорошая кровь, или уксус. Эта вот девушка никогда не будет
чувствовать себя здесь комфортно, я вижу это. Это не в ее характере.
- Конечно, мэм, вы правы.
- И не в характере Эрл а. Он единственный человек, о котором я
по-настоящему беспокоюсь. Хьюго был дороден, но его брат Лайонел недалеко
ушел от Эрл а. Бедный дорогой Лайонел, и...
- Что насчет Лайонела? Есть какие-то известия? - произнес хриплый
голос.