"Джек Вэнс. Чудовище на орбите" - читать интересную книгу автора

Джин повернулась. Это был Эрл.
- Ничего, мой дорогой. Он ушел от нас и никогда не вернется. Я всего
лишь сказала, что никто из нас, кроме тебя и Лайонела, не оставался столь
костлявым в этом возрасте.
Эрл бросил сердитый взгляд мимо матери, мимо миссис Блейскел, ивзгляд
этот упал на Джин.
- Что это? Еще одна служанка? Мы в ней не нуждаемся, отошлите ее. Опять
новые расходы.
- Она будет убирать наши комнаты, Эрл, дорогой мой,-сказала его мать.
- Где Джесси? Чем вас не устраивает Джесси?
Клара и Блейскел обменялись невинными взглядами. Джин послала Эрлу
взгляд. Неторопливый, игривый. Он заморгал, затем нахмурился. Джин
потупилась, проследила узор на коврике пальцем ноги, что, как она знала,
представляло ее фигуру в очень выгодном свете. Зарабатывать два миллиона
долларов будет не таким противным занятием, как она опасалась, потому что
Эрл Эберкромби не был толстым. Приземистый, крепкий, с мощными плечами и с
бычьей шеей. Коротко остриженные светлые густые волосы, нездоровый
красноватый цвет лица, большой лоснящийся нос, тяжелый подбородок. Но
угрюмый рот был приятен.
"Он не слишком привлекателен", - подумала Джин. На Земле она бы его
проигнорировала, а если бы он стал приставать, разозлила насмешками. Но она
ожидала гораздо худшего: шарообразного существа как человек-баллон Вебард...
Конечно, Эрлу совершенно не обязательно было выглядеть толстым - дети
толстяков могли иметь инормальное телосложе-
Клара инструктировала Блейскел на сегодняшний день. Та кивала в ответ
на каждое шестое слово и отбивала ритм короткими пухлыми пальчиками.
Клара кончила, Блейскел кивнула Джин:
- Пойдемте, мисс, у нас еще много работы.
- Имейте в виду, никого в моем кабинете! - крикнул им вдогонку Эрл.
- Почему он никого не пускает в свой кабинет? - с любопытством спросила
Джин.
- Он там держит все свои коллекции и не хочет, чтобы их трогали. Он
иногда очень странный. Вам это надо учитывать ивести себя соответственно. В
каком-то смысле ему служить труднее, чем миссис Кларе.
- Эрл родился здесь? Блейскел кивнула:
- Он никогда не спускался на Землю. Говорит, что Земля - для безумцев.
И, видит Бог, он прав.
- Кто такие Хьюго иЛайонел?
- Старшие братья. Хьюго умер, упокой Господь его душу, а Лайонел
путешествует. Затем следуют младшие - Харпер, Дафин, Милисеят, Клари. Это
все дети миссис Клары, все очень величавые и дородные. Эрл среди них кожа да
кости и, однако, самый удачливый. Когда умер Хьюго, Лайонел где-то слонялся,
и станцию наследовал Эрл... Теперь здесь его кабинет и, о Боже, что там
творится!
Пока они работали, Блейскел продолжала болтать.
- Скажем, эта кровать! Эрлу не нравится спать в гамаке, как все
остальные. Он носит пижамы с магнитной нитью, которые прижимают его к
кровати, словно он на Земле... И чтение это, и науки -честное слово, нет тут
ничего такого, чем бы стоило заниматься парню! И его телескоп! Он сидит в
куполе и часами глазеет на Землю!