"А.Э.ван Вогт. Ультиматум" - читать интересную книгу автора

подчинить себе деллийцев, а для этого - завоевать их!
- Но им надо сначала найти наши планеты, ваша честь, среди мириадов
необитаемых систем, - позволил себе вставить слово капитан Мэлтби.
- Именно так, капитан, - с одобрением сказал председательствующий. - Я
уже говорил членам Совета, что вы способны мыслить здраво. Наша задача
сейчас - максимально отсрочить контакт с Землей, не так ли?
Мэлтби неопределенно кивнул головой, не понимая, куда клонит
заместитель премьера.
- Если мы протянем с этим хотя бы с десяток лет, - пояснил
председатель, - мы сможем обследовать, по крайней мере, ближайшие планеты
Главной Галактики. Если земляне не подчинили их себе окончательно, быть
может, мы и примем их предложение - о вступлении Пятидесяти Солнц в Единый
Галактический Союз.
Он сделал паузу, как бы приглашая Мэлтби высказать свое мнение. Питер
равнодушно ответил:
- Это несомненно разумный курс, сэр.
Некоторые из присутствующих переглянулись. Мэлтби насторожился. И все
же решил зайти чуть дальше:
- Но, сэр, я не уверен, что какая-нибудь из оппозиционных группировок
или даже правительство той или иной планеты не захочет выдать землянам
координаты нашей системы. Бывает, люди преследуют эгоистические цели.
На этот раз улыбка у заместителя премьера получилась фальшивой. Он
поспешил заверить Мэлтби:
- Мы поддерживаем связь со всеми местными правительствами. Их мнение
единодушно: надо, пока это возможно, скрываться от землян. Но они считают,
что этот план не удастся осуществить, если мы не достигнем соглашения с
анархиствующими лидерами миксантов.
"До чего же все-таки они нас боятся", - подумал Мэлтби, сознавая, чем
кризис доверия грозит ему лично в эту самую минуту. Он произнес как можно
спокойнее:
- Джентльмены, я понял, что мне предлагают организовать переговоры с
нелегалами-полукровками. Но ведь я всего лишь капитан космического флота.
Боюсь, столь непривычная миссия будет мне не по силам.
Командир "Атмиона" вице-адмирал Чарлз Дрейн неожиданно взял слово:
- Капитан, вы можете смело соглашаться на все, что вам предложат в этом
зале. Не бойтесь, что кто-то заподозрит вас в саботаже исключительно из-за
вашего происхождения.
Мэлтби сдался:
- В таком случае полномочия представлять правительство Деллии на
переговорах должны быть мне даны письменно.
Председатель сделал знак стенографистке:
- Составьте необходимый документ. Вы, наверное, сами знаете, -
обратился он к капитану, - что никто, кроме вас, не сможет выйти на контакт
с ними.
Мэлтби догадался, что этот провокационный вопрос - его последняя
проверка.
- Три месяца назад, - сообщил он, - ко мне еще раз обратились эмиссары
мятежной группировки. Я, как всегда, доложил об этом своему командиру.
Поскольку попытки завербовать меня через своих агентов нелегалы
предпринимали неоднократно, командование дало мне хороший совет, а именно -