"Джон Варли. Закатными солнцами" - читать интересную книгу автора

Джон Варли

Закатными солнцами


Жизнь проходит, а мы, вспоминая о ней И страшась близкой смерти,
научимся лгать: Время ложечкой чайной начнем отмерять И закатными солнцами
угасающих дней.[1]

Из "Aftertones" Дженис Яан.


Впервые они, побывали в наших окрестностях, когда этих окрестностей, в
сущности, еще и не было. Так, рассеянные молекулы водорода, две-три на
кубический метр. Следы более тяжелых элементов - остатки давным-давно
взорвавшееся сверхновых. Обычный набор пылевых частиц с плотностью одна
частица примерно на кубическую милю. Эта "пыль" состояла в основном из
аммиака, метана и водяного льда с примесью более сложных молекул наподобие
бензола. Здесь и там световое давление соседних звезд сжимало эти
разреженные ингредиенты в области с более высокой их концентрацией.
Каким-то образом они придали всему этому движение. Мне представляется;
как из межзвездной пустоты, где пространство действительно плоское (в
эйнштейновском смысле), протягивается некий Большой Космический Палец и
перемешивает эту смесь, запуская вихрь, кружащийся в невообразимом холоде.
Потом они покинули эти места.
Четыре миллиарда лет спустя они вернулись. Похлебка в котелке варилась
знатная. Космический мусор превратился в большую и пылающую центральную
массу и набор обращающихся вокруг нее каменных или газовых шаров, пока еще
стерильных.
Они кое-что подправили, разбросали семена и увидели, что это хорошо.
Оставили маленькое наблюдающее и записывающее устройство, а с ним и
штуковину, которая вызовет их, когда все созреет. Потом снова улетели.
Миллиард лет спустя будильник зазвенел, и они вернулись.

У меня была штатная должность в нью-йоркском Американском музее
естественной истории, но в тот день я, разумеется, на работу не пошел. Я
сидел дома и смотрел новости - перепуганный, как все. Часа два назад
объявили военное положение. Хаос нарастал. Иногда я слышал звуки стрельбы на
улицах.
Кто-то замолотил в дверь.
- Армия Соединенных Штатов! - гаркнули с той стороны. - Немедленно
откройте!
Я подошел к двери, на которой было четыре замка.
- Откуда мне знать, что вы не мародеры? - крикнул я в ответ.
- Сэр, у меня есть приказ в случае необходимости выбить дверь. Так что
или откройте ее, или отойдите.
Я прильнул к старомодному ныне глазку. Одеты они были как солдаты, тут
сомнений не возникало. Один из них поднял винтовку и ударил прикладом по
дверной ручке. Я быстро крикнул, что сейчас впущу их, и за несколько секунд
открыл все четыре замка. В кухню ворвались шестеро в полном боевом