"Джон Варли. Закатными солнцами" - читать интересную книгу автора

снаряжении. Они разделились и быстро осмотрели все три комнаты, четко и
по-армейски выкрикивая: "Все чисто". Седьмой, чуть постарше остальных, встал
передо мной с блокнотом в руке.
- Сэр, вы доктор Эндрю Ричард Льюис?
- Я доктор, это верно, но не медицины.
- Сэр, вы доктор...
- Да, да. Я Энди Льюис. Что могу для вас сделать?
- Сэр, я капитан Эдгар, и мне приказано призвать вас в армию
Соединенных Штатов, Особый корпус противодействия вторжению, немедленно
после объявления данного приказа, в звании второго лейтенанта.[2]
Пожалуйста, поднимите правую руку и повторяйте за мной.
Из новостей я уже знал, что такая процедура теперь законна, и у меня
есть возможность выбора между принятием присяги и длительным тюремным
заключением. Поэтому я поднял руку и через минуту уже стал солдатом.
- Лейтенант, вам приказано следовать со мной. У вас есть пятнадцать
минут для сбора самого необходимого - личных вещей и прописанных лекарств.
Мои люди вам помогут.
Я кивнул, не рискуя доверить эмоции словам.
- Вы можете взять любые предметы, связанные с вашей профессией.
Портативный компьютер, справочники... - Он смолк, очевидно, не в состоянии
представить, что человек вроде меня захочет прихватить с собой на битву с
космическими пришельцами.
- Капитан, а вы знаете, какая у меня специальность?
- Насколько я понимаю, вы имеете дело с насекомыми.
- Я энтомолог, капитан. А не работник службы дезинсекции. Не могли бы
вы... хотя бы намекнуть, почему им понадобился именно я?
Капитан впервые за все время утратил толику полной самоуверенности:
- Лейтенант, все, что я знаю... Они собирают бабочек.
Меня суетливо затолкали в вертолет. Мы полетели невысоко над
Манхэттеном. На улицах образовались безнадежные пробки. А все мосты
оказались полностью забиты машинами, по большей части брошенными.
Меня доставили на авиабазу в Нью-Джерси и впихнули в военный реактивный
транспортник, который уже стоял на взлетной полосе и прогревал двигатели. На
его борту оказалось еще несколько человек. Почти всех я знал - круг
энтомологов довольно узок.
Самолет немедленно взмыл в воздух.

С нами летел полковник, которому поручили ввести нас в курс дела и
рассказать о том, что на данный момент известно о пришельцах. Я мало узнал
сверх того, что уже видел по телевизору.
Они появились одновременно на морских побережьях по всему миру. Секунду
назад ничего не было, а миг спустя берег - на сколько хватало глаз -
заполонили легионы пришельцев. В западном полушарии эта линия протянулась от
Пойнг-Бэрроу на Аляске до Тьерра дель Фуэго в Чили. Африку окаймляла линия
от Туниса до мыса Доброй Надежды. Выше, на западном побережье Европы, она
тянулась от Норвегии до Гибралтара. Австралия, Япония, Шри-Ланка, Филиппины
и все прочие острова, с которыми удалось связаться, сообщали одно и то же -
сплошной фронт пришельцев образовался на западе и движется на восток.
Пришельцы? Никто не знал, как еще их называть. Они явно не были с
планеты Земля, хотя, если рассматривать любого из них поодиночке, то вряд ли