"Иван Василенко. Общество трезвости" - читать интересную книгу автора

кроме запертых, не осталось ни одной.
Инженер сказал:
- Это что! Вот в шахматы бы! Да они в такой богадельне вряд ли водятся.
- Нет, водятся! - крикнули мы с Витей и побежали за буфетную стойку,
где в коробке лежали причудливые фигурки. Отец был уверен, что в такую игру
играют только образованные люди, и в "тот" зал шахматы на выносил.
Инженер расставил фигуры на доске и спросил:
- Ну, кто умеет?
Оборванцы молча переглянулись. Умеющих не нашлось. Только один,
патлатый, отозвался:
- В прошедшее время, когда я служил в Пречистенской церкви диаконом,
мне не раз приходилось вступать на шахматном поле в единоборство с нашим
благочинным, отцом Феофаном, но по доносу оного же благочинного был изгнан
за вольнодумство, от водки и горя утратил зрение и теперь без очков не могу
распознать, которая фигура есть лошадь, а которая королева.
Витя попросил:
- Научите, меня. Инженер оглядел его:
- Ты, брат, еще мал, не поймешь.
- А может, пойму, - настаивал Витя.
- Хорошему делу почему не научить! Только эта игра трудная.
- Поучи, поучи, - сказал дьякон.
- Ну ладно, попробуем.
Инженер стал объяснять, как фигуры называются и как ими ходят. Объяснял
он хорошо, даже я понял. Потом опять расставил фигуры и принялся играть сам
с собой. Пойдет белой фигурой и тут же объяснит, почему так пошел. Потом
пойдет черной и тоже объяснит. После этого Витя уже стал сам за себя играть,
но играл так плохо, что инженер его все время поправлял.
Следующие три дня Витя только и делал, что играл сам с собой в шахматы.
А когда увидел, что инженер опять пришел, схватил доску и побежал в "тот"
зал.
- Ты, хлопец, башковитый, из тебя выйдет толк, - сказал Вите в этот
день инженер.
Со мной Витька играть не хотел. Только после того, как инженер куда-то
пропал, он сказал мне:
- Да научись ты играть, дурачина!
Мы сели за доску, и я проиграл семь раз подряд.
С Витей я играл часто и всегда проигрывал. Только раз (это было три
года спустя) мне удалось выиграть у брата партию. Но эта победа меня не
очень порадовала. Витя сказал: "Орлам случается и ниже кур спускаться, но
курам никогда до облак не подняться". Вообще брат был во всем гораздо
способнее меня.
- Скажи какое-нибудь слово, - предлагал он.
Я говорил, и он сейчас же называл число букв в этом слове.
Раз он спросил:
- Какое самое большое слово ты знаешь?
- Превышеколоколенходященский.
- Двадцать семь, - сейчас же сказал он.
А спорить с ним было совсем невозможно: он всегда меня побивал.
- Что сильнее - вода или керосин? - спрашивал он.
- Конечно, керосин, - не задумываясь, отвечал, я. Да и как могло быть