"Иван Василенко. Общество трезвости" - читать интересную книгу автора

Кому досталась ножка, кому крылышко, а мне дужка.
- Добрая курица была у попа, - сказал Фома, вытер ладонью усы и
хитровато глянул на отца.
- Добрая, - согласился отец и подмигнул Фоме.
Степной воздух, сытный обед и равномерное покачивание в арбе так меня
разморили, что я склонился к маме на колени и заснул. А проснулся оттого,
что чей-то хриплый женский голос кричал:
- Проезжайте! Проезжайте скорей, будь вы прокляты!.. Не слышите, поезд
идет!..
- Но!.. Но!.. Но-о!.. - кричал отец страшным голосом. Я открыл глаза.
Было уже темно, и в этой темноте громоздились какие-то строения, черные и
огромные. Прямо перед нами стояла пестрая будка, а около будки размахивала
красным фонарем растрепанная старая ведьма. Рядом с этой большой ведьмой
стояла ведьма маленькая, с огненно-рыжей головой, и тоже кричала
пронзительно тонким голосом:
- Проезжайте, цыгане черномазые! Под колеса захотели?
Отец изо всех сил стегал лошадь, но арба зацепилась за что-то колесом и
дальше не двигалась, только судорожно подпрыгивала на месте.
- А, дураки малохольные!.. - выругалась старая ведьма. - Стойте ж
теперь, пока не пройдет.
Маленькая ведьма подняла руку и потянула за веревку. Сверху опустился
полосатый столб и загородил нам дорогу. Откуда-то из темноты доносился
частый глухой стук, от которого под арбой тряслась земля. Потом показался
огромный огненно-желтый глаз, будто само солнце скатилось с неба и поплыло
над землей, что-то заорало мне в самые уши, и мимо нас со страшным стуком
замелькали дома на колесах. Дома бежали и бежали, а отец и Фома, стоя на
земле, держали лошадей под уздцы и закрывали им рукавами глаза. И вдруг дома
сразу пропали. Стук несся уже с другой стороны и делался все тише и глуше.
Я сидел, вцепившись в мамину ватную кофту. Полосатый столб медленно
поднялся. Отец и Фома повели лошадей, и арбы, стуча железными шинами,
подпрыгивая и качаясь, поехали мимо ведьм.
Младшая уставилась на меня и вдруг прыснула:
- Бабка, бабка, смотри, он язык от страха заглотал! Маменькин сынок!..
Воробей желторотый!.. Мокрый цыпленок!..
И, пока наши арбы не завернули куда-то за угол, рыжая не переставала
выкрикивать мне вслед самые обидные прозвища.
- Мама, а нас ведьма не догонит? - спросил я.
- Какая ведьма? - не поняла мама.
- А рыжая.
- Девчонка? И вправду ведьма. Нет, чего ж ей гнаться за нами!
- А зачем она меня дразнила?
- Ну, ты маленький, хиленький - вот она тебя и дразнила.
- А Витьку почему она не дразнила?
- Витька здоровый мальчик, он и сдачи мог дать. Мне стало обидно, и я
сказал:
- Вот подрасту и тоже ей сдачи дам.
- Ладно, - сказала мама, - подрастай. А в городе мы пойдем с тобой на
базар, и я куплю тебе пряничек.
Колеса мягко катились посередине улицы. С той и другой стороны в
тусклом свете редких керосиновых фонарей плыли нам навстречу трехоконные