"Дэвид Вебер. Путь Эскалибура " - читать интересную книгу автора

глубоко уязвляло его самолюбие. Сэр Джордж был солдатом, привыкшим
повиноваться командам и самому их отдавать, но он никогда бы не стал служить
демоническому шуту, а бесчувствие нелепой твари его просто бесило. Этот
мерзкий недомерок отдавал им приказы так, словно сэр Джордж и остальные люди
были ничем не лучше своры охотничьих собак.
Но как бы ни раздражал его их новый командир, сэр Джордж не собирался
давать волю гневу. Может, он и не умеет читать чувства двоеротого, но это не
означало, что тот не разбирается в настроении людей, а готовность
демонического шута убивать была продемонстрирована им с предельной ясностью.
Так что когда сэру Джорджу было приказано "сделать опись" новых "ресурсов"
гильдии, барон не стал спорить. Он прекрасно понимал необходимость
установить и поддерживать среди людей железную дисциплину. Причем начинать
надо было с командиров, ради чего он и пригласил в зал шестерых мужчин и
Матильду. Барон с женой сели в кресла, стоящие в торце стола, будучи уверены
в своем праве занять эти места. Сэр Джордж не выказал ни тени сомнения или
неуверенности в том, что он был и остается старшим из присутствующих
командиров, и был искренне рад, что никому не взбрело в голову оспорить его
старшинство.
То, что отец Тимоти и сэр Ричард сели справа и слева от них с
Матильдой, мгновенно устранило всякий соблазн оспорить его главенство. Отец
Тимоти поддержал бы его в любом случае, но с сэром Ричардом дело обстояло
сложнее. Поскольку смерть графа Кэтуолла и сверхъестественный способ их
спасения - или пленения - нарушили все планы экспедиции во Францию, сэр
Ричард вполне мог заявить о своем намерении взять власть. В конце концов,
под командой сэра Джорджа находилось меньше трети всех выживших латников и
лучников. Почти половину войска набрал граф Кэтуолл, и можно было бы
поспорить, перешла ли присяга их после смерти отца Матильды к ней, а через
нее - к сэру Джорджу или же воины, освобожденные от присяги гибелью графа
Кэтуолла, вольны выбрать себе нового командира.
Но сэр Ричард явно не рвался к власти, предпочитая, чтобы
ответственность за судьбы уцелевших людей взял на себя его более старший и
опытный товарищ. Людям, сознающим, что никто из них, наверное, никогда не
увидит Франции, да и собственного дома тоже, нужен был сильный предводитель,
и сэр Джордж подходил на эту роль как никто другой из собравшихся на совет
командиров.
- Сколько нас, святой отец? - спросил барон после продолжительного
молчания.
- Больше, чем я думал, милорд, - ответил доминиканец.
Как духовник сэра Джорджа, отец Тимоти с самого начала взял на себя
обязанности секретаря, ведавшего делами идущих под его знаменем людей. А
поскольку секретарь графа Кэтуолла и прочие его помощники погибли вместе с
ним, отец Тимоти разом получил должность казначея и квартирмейстера
экспедиции. На это место он подходил как нельзя лучше, поскольку у него был
дар к исчислению, а его священнический сан заставлял выживших обращаться к
нему за утешением и ободрением. Поджав губы, священник что-то подсчитывал в
уме, не торопясь отвечать на вопрос сэра Джорджа, догадывавшегося, как
хочется ему иметь писчие принадлежности для записей и расчетов. К несчастью,
у них не было ни пергамента, ни бумаги, ни чернил - только память отца
Тимоти.
- Из семнадцати кораблей, на которых мы отплыли во Францию, уцелело