"Дэвид Вебер, Эрик Флинт. Венец рабов ("Расплата за грехи" #1) " - читать интересную книгу автора

в подобных случаях всегда - проведя много часов над обдумыванием всех
возможных обстоятельств, могущих иметь к этому отношение.
Он не удержался от небольшой улыбки.
- Решили ткнуть Высокого Хребта пальцем в глаз, а? Хорошо придумано,
Ваше Величество.
Краем глаза он видел гневные взгляды мажордома и обоих находившихся в
комнате офицеров. Слегка запоздало до него дошло, что для
шпиона-простолюдина поздравлять королеву с макиавеллевским замыслом было,
скорее всего, нарушением дворцового этикета.
Хм. Скорее всего, вообще-то, серьезным нарушением. Но Антон понял, что
его это не сильно беспокоит, и не увидел причин не усугубить нарушение.
- Великолепный выстрел, если хотите знать мое мнение, и как минимум по
трем мишеням разом. Напомнить всем, что Винтоны презирают рабовладение, да и
к неоколониализму в стиле Лиги относятся почти также; помочь компенсировать
некоторый негативный настрой к Звездному Королевству в умах публики Лиги -
бессчетных триллионов людей, хотя об этом забывают - и неявно помочь Монтень
в избирательной кампании, избежав как официальных выражений поддержки, так
и - о, да, это умно, Ваше Величество - необходимости официально аннулировать
ее отлучение от дворца и Палаты Лордов.
Следующие слова прогрохотали, как товарный поезд:
- Не говоря уже о том, что ткнуть Высокого Хребта пальцем в глаз само
по себе является богоугодным делом. Не уверен, что там говорится в теологии
Второй Реформации, но по моей вере одного этого достаточно для попадания в
Рай.
Он прочистил горло.
- Не имея в виду никакого неуважения в адрес Вашего Величества.
На мгновение все в комнате замерли. Королева и ее племянница сидели
выпрямившись и уставившись на него. Мажордома, казалось, вот-вот хватит
удар, да и двух присутствовавших офицеров тоже. Что касалось солдат,
стоявших в карауле у дверей, те, казалось, размышляли о вероятности получить
приказ произвести немедленный арест. Сидевшая рядом с Антоном Берри очевидно
разрывалась между позывами спрятаться под креслом и просто бежать прочь.
А потом Елизавета расхохоталась. Не мягким, благовоспитанным смешком, а
бурно, раскатисто, как подобало бы скорее в водевиле, чем в королевском
дворце.
- Боже, а вы хороши! - воскликнула она, когда смех стал угасать. - У
меня ушло полных два дня на то, чтобы вколотить те же самые мысли в головы
моего... э-э... ближнего круга. - Она нежно сжала запястье племянницы. - За
исключением Руфи, разумеется.
Упоминание Руфи подтолкнуло мозг Антона учесть и эту переменную, и на
вычисление всего остального у него ушло не более двух-трех секунд. Во всяком
случае, в общих чертах. Больше всего в вызове королевы он был озадачен
требованием присутствия Берри.
- Это, скорее всего, не лучший план, Ваше Величество, - резко произнес
он. - Я имею в виду часть относящуюся к вашей племяннице и Берри. Признаю,
идея имеет определенную притягательность, будучи одной из самых древних
уловок, которые можно найти в книгах. Однако...
Заставляя себя помнить, что обращается к монарху, Антон сумел
удержаться от сердитого взгляда.
- Притягательна она или нет, и сработает или нет - и не имея в виду