"Сергей Иосифович Венецкий. Что хранит океан? " - читать интересную книгу автора

герметически закрытый с нижней стороны стеклом. Как только ковш оказывался
над россыпью золотых монет или грудой ювелирных изделий, специальное
приспособление разбивало стекло, и вода врывалась внутрь, засасывая с собой
золотые предметы. Захватив трофеи, ковш тут же автоматически закрывался.
Оставалось только поднять его лебедкой на поверхность и извлечь добытые
ценности.
Длившаяся семь лет охота за золотом "Египта" завершилась большим
успехом экспедиции: удалось отобрать у моря примерно три четверти всего
золота, утонувшего вместе с пароходом. Важным достижением явилось и то, что
впервые в истории подводных спасательных работ они проводились на глубине,
недоступной водолазам, одетым в обычный костюм. Очередной шаг в безмолвие
стал возможным благодаря использованию бронированного скафандра.

Приключения у "Ниагары"

Как ни хорош был бронированный скафандр, но и он имел свои пределы
погружения. Огромные давления, царящие на глубине свыше 200 метров,
сковывали движение шарнирных рук и ног, из-за чего водолаз практически терял
работоспособность, а скафандр превращался, по сути дела, в пункт для
подводных наблюдений. Более удобными для этой цели были уже известные к тому
времени наблюдательные камеры. Еще в прошлом веке французский изобретатель
Эрнст Базин придумал оригинальный аттракцион, быстро завоевавший
популярность: в подвешенном на цепях стальном цилиндре люди при помощи
подъемных устройств погружались в воду на несколько метров и через
иллюминаторы любовались подводными пейзажами, освещаемыми сильными
прожекторами.
Крупная подъемная акция с использованием наблюдательной камеры была
осуществлена в годы второй мировой войны при спасении золота, затонувшего
вместе с пароходом "Ниагара" вдали от главного театра военных действий - у
берегов Новой Зеландии. Хмурым июньским утром 1940 года судно подорвалось на
немецкой мине и начало быстро погружаться в воду. К счастью, все пассажиры и
члены экипажа сумели спастись, но ценный груз, о котором знал лишь капитан,-
590 золотых слитков на сумму в 2 с половиной миллиона фунтов стерлингов -
пришлось принести в жертву морю.
Уже через полгода плавучая база "Клеймор" начала поисковые работы,
которые возглавил капитан Уильяме из Мельбурна. Руководство группой
подводников было возложено на одного из опытнейших австралийских водолазов -
Джонстона. На борту "Клеймора" находилась готовая к спуску наблюдательная
камера с автономным аппаратом для генерации воздуха.
В первые же дни поиска "Ниагары" произошло событие, которое едва не
привело к печальным последствиям. Во время траления трос, протянутый от
плавучей базы к вспомогательному судну и провисавший до дна, внезапно за
что-то зацепился. Джонстон, заняв место в наблюдательной камере, сразу же
ушел под воду.
Виновником задержки оказался всего-навсего большой камень, и водолаз
дал команду на подъем. Когда камера была уже недалеко от поверхности,
Джонстон услышал странный скрежет: похоже было, что об металлическую обшивку
трется какой-то трос. Что же это за трос? Ответ водолаз получил позже, уже
находясь на палубе плавбазы: вместе с якорем из воды был вытащен
перепутавшийся с якорной цепью минный трос, который и терся о стенки камеры.