"Жюль Верн. В стране мехов" - читать интересную книгу автора

- Я пойду, лейтенант.
- Да, но надо будет и возвратиться! - добавил, улыбаясь, Джаспер
Гобсон.
- Я возвращусь, - просто ответил сержант Лонг.
Пока между лейтенантом Гобсоном и сержантом шла эта беседа, миссис
Барнет и Мэдж тоже время от времени обменивались несколькими словами,
пользуясь для этого каждым случаем, когда какой-нибудь крутой подъем
немного замедлял бег саней. Отважные женщины, надвинув на самые глаза
теплые капоры из выдры, по пояс укрывшись плотной шкурой белого медведя, с
изумлением глядели на неприветливую природу севера и на бледные очертания
вырисовывавшихся на горизонте ледяных гор. Холмы, возвышавшиеся на
северном берегу Невольничьего озера, на вершинах которых торчали
искривленные остовы деревьев, остались уже далеко позади. Во все стороны,
насколько хватал глаз, простиралась совершенно однообразная равнина.
Несколько птиц оживляли своим полетом и пением застывшее в безмолвии
пространство. Иногда пролетали стаи направлявшихся на север лебедей, белое
оперенье которых сливалось с белизной снегов. Заметить их можно было,
только когда они появлялись на фоне сероватого неба. На земле же их не
различил бы даже самый зоркий глаз.
- Какая удивительная страна! - говорила миссис Барнет. - Какая разница
между этим полярным краем и вечнозелеными равнинами Австралии! Помнишь,
милая Мэдж, как нас мучила жара на берегу залива Карпентария? Помнишь это
неумолимо палящее небо, без единой тучки, без облачка?
- Нет, дочка, - отвечала Мэдж, - я не умею вспоминать. Ты хранишь в
памяти пережитое, а я все забываю.
- Как, Мэдж! - воскликнула миссис Барнет. - Ты позабыла, что такое
тропический зной Индии или Австралии? У тебя не осталось воспоминания о
муках, которые мы испытали в пустыне, когда у нас не было ни глотка воды,
когда солнце жгло чуть ли не до самых костей и даже ночь не приносила
облегчение страданиям?
- Нет, Полина, нет! - отвечала Мэдж, плотнее закутываясь в меха. -
Ничего не помню. Посуди сама, как мне помнить обо всех этих мучениях? О
каком-то там зное, о муках жажды, - да к тому же помнить об этом в то
время, когда кругом нас сплошной лед и мне достаточно опустить руки за
край саней, чтоб набрать полные пригоршни снега! Мы тут дрогнем под
медвежьими шкурами, а ты толкуешь про какую-то жару! Вспоминаешь палящие
лучи, когда здесь апрельское солнце не в состоянии растопить даже сосульки
у нас под носом! Нет, дочка, и не думай убедить меня, что где-то
существует тепло, не уверяй, будто я когда-то жаловалась, что мне слишком
жарко, - я все равно не поверю!
Миссис Барнет не могла удержаться от улыбки.
- Видно, ты сильно промерзла, бедняжка Мэдж? - проговорила она.
- Конечно, дочка, промерзла, но не скажу, чтоб эта температура мне не
нравилась. Напротив. Такой климат, должно быть, очень полезен, и я не
сомневаюсь, что буду прекрасно себя чувствовать в этой части Америки!
Положительно, это превосходная страна!
- Да, Мэдж, страна восхитительная, и мы еще ничего не видели из тех
чудес, которые в ней таятся! Но дай нам только добраться до берегов
Ледовитого океана, дай наступить зиме с ее горами льда, с ее снежной
шубой, полярными бурями, северным сиянием, с россыпью ярких звезд, с