"Жюль Верн. В стране мехов" - читать интересную книгу автора

форт находится несколько выше Полярного круга, однако все же градусах в
трех от семидесятой параллели, за пределами которой Компании Гудзонова
залива так важно было основать новую факторию.
По своему устройству форт Конфиданс был точной копией южных факторий.
Он состоял из жилого дома для офицеров, помещений для солдат и складов для
пушнины; все постройки были деревянные и окружены высоким частоколом.
Командовавший фортом капитан находился тогда в отсутствии. Он уехал на
восток вместе с партией индейцев и солдат, отправившихся на поиски мест,
более богатых пушным зверем. Прошедший сезон не был удачен. Дорогих мехов
не хватало. И только шкурок выдры благодаря соседству озера добыли - как
бы в компенсацию - вдоволь; но весь этот запас только что был отослан в
центральные фактории Юга, так что в то время склады форта Конфиданс
пустовали.
Вместо отсутствовавшего капитана Джаспера Гобсона принял в форте
сержант. Этот унтер-офицер по имени Фелтон приходился шурином сержанту
Лонгу. Он предоставил всю факторию в распоряжение лейтенанта, который,
желая дать своим спутникам хотя бы небольшой отдых, решил провести здесь
два-три дня. Так как маленький гарнизон находился в походе, то помещения
хватило на всех. Люди и собаки были быстро и удобно размещены. Самую
лучшую комнату главного дома отвели, разумеется, миссис Барнет, которая не
могла нахвалиться любезностью сержанта Фелтона.
Первым долгом Джаспер Гобсон расспросил Фелтона, не промышляет ли в эту
пору какое-нибудь северное индейское племя на берегах Большого Медвежьего
озера.
- Да, лейтенант, - ответил Фелтон. - Нам недавно сообщили, что на
другом северном выступе озера обнаружена стоянка Индейцев-зайцев.
- В каком расстоянии от форта? - спросил Джаспер Гобсон.
- Милях в тридцати, - ответил сержант. - Вы хотели бы войти с ними в
сношения?
- Непременно, - сказал Джаспер Гобсон. - Эти индейцы могут дать мне
полезные сведения о территории, граничащей с Ледовитым океаном и
оканчивающейся мысом Батерст. Если местность около мыса окажется
подходящей, я построю там новую факторию.
- Что ж, лейтенант, - ответил Фелтон, - добраться до стоянки
Индейцев-зайцев очень просто.
- Берегом озера?
- Нет, прямо водой. Озеро сейчас свободно ото льдов и ветер попутный.
Мы предоставим в ваше распоряжение лодку и матроса-рулевого, так что через
несколько часов вы будете у стоянки.
- Спасибо, сержант, - сказал Джаспер Гобсон. - Я принимаю ваше
предложение, и завтра утром, если позволите...
- Когда вам будет угодно, лейтенант, - ответил сержант Фелтон.
Отъезд был назначен на следующее утро. Узнав о предстоявшей поездке,
миссис Барнет попросила разрешения принять в ней участие, и это
разрешение, как и следовало ожидать, Джаспер Гобсон дал ей с полной
готовностью.
Однако остаток дня тоже надо было на что-то употребить. И вот миссис
Барнет, Джаспер Гобсон, несколько солдат, Мэдж, миссис Мак-Нап и миссис
Джолиф отправились в сопровождении Фелтона осматривать ближний берег
озера. Этот берег не был лишен растительности. Его отлогие склоны, с