"Роберт Ван Гулик. Красная беседка" - читать интересную книгу автора

седельные сумки и вели конюху позаботиться о лошадях!
- Что ж, добро пожаловать, господин, - раскланялся хозяин постоялого
двора. - Но долг обязывает предупредить вас, что...
- Я согласен заплатить подороже! - отмахнулся незнакомец. Дайте мне
регистрационную книгу!
Хозяин раскрыл пухлый том на странице, озаглавленной "Двадцать восьмой
день седьмой луны", и пододвинул его гостю. Тот окунул кисточку в тушь и
сделал запись: "Ди Жэньчжи, правитель уезда Пуян, следующий из столицы к
месту службы в сопровождении помощника по имени Ма Жун". Возвращая книгу
хозяину, бородач невольно скользнул взглядом по указанному на обложке
названию постоялого двора - "Вечное блаженство".
- Принимать у себя правителя соседнего уезда - высокая честь! -
согнулся в поклоне толстяк. Однако когда бородатый постоялец отошел
подальше, он, глядя ему в спину, пробормотал: - Вот ведь некстати! Этот Ди
известен умением всюду совать любопытный нос. Надеюсь, он ничего не
разнюхает... - И владелец постоялого двора обеспокоено покачал головой.
Старый служитель провел судью Ди во внутренний двор, окруженный
большими двухэтажными строениями. Из освещенных окон доносились громкие
голоса и взрывы смеха.
- Все занято, все комнаты до единой, - пробормотал себе под нос
седобородый провожатый, приглашая судью следовать за ним через высокие
резные ворота в глубине двора.
Гости оказались в чудесном саду, обнесенном стенами. Лунный свет
заливал аккуратно подстриженные цветущие кусты и искусственный пруд с
золотыми рыбками, тихий и такой спокойный, что поверхность его напоминала
стекло. Судья Ди вытер потное лицо длинным рукавом - даже здесь, на воздухе,
было жарко и душно. Пение, хохот и звон струн слышались и в саду.
- Я вижу, тут рано начинают веселиться, - заметил судья.
- На Райском острове музыка не звучит только утром, - с гордостью
отозвался старик провожатый. - Все увеселительные заведения открываются
незадолго до полудня. Соответственно поздняя утренняя трапеза плавно
переходит в дневную, а поздняя дневная - в вечернюю и даже ночную. Утром же
все начинается сначала. Вот увидите, мой господин, у нас на Райском острове
скучать не приходится. Такое уж это место!
- Надеюсь, там, где я буду ночевать, мне удастся забыть об этом.
Сегодня я целый день провел в седле, а завтра чуть свет должен снова
пуститься в дорогу, поэтому хочу пораньше уснуть. Надеюсь, в Красной беседке
мне не будет досаждать шум?
- Конечно нет, мой господин! Там очень тихо, - промямлил седобородый и,
ускорив шаги, повлек судью в какой-то длинный, полутемный проход,
заканчивавшийся высокой дверью. Затем он поднял светильник таким образом,
чтобы гость мог рассмотреть деревянные стенные панели, покрытые причудливой
резьбой и щедро украшенные позолотой. - Вот ваши покои, мой господин. -
Служитель толкнул тяжелую дверь. - Тут замечательный вид и всегда очень
тихо.
Они вошли в небольшую прихожую. Справа и слева от входа здесь были еще
две двери.
Открыв правую, старик поспешил к столу, стоявшему посреди просторной
комнаты, и зажег свечи в двух серебряных подставках, потом раздвинул ширмы у
дальней стены.