"Фрэнсис Пол Вилсон. Колесо в колесе" - читать интересную книгу автора

относится, мистер Финч. Фактически против ваших замыслов насчет Джефферса я
не возражаю - возражаю лишь против их бестолковости.
На лице Младшего вновь возникло изумленное выражение.
- После нашей вчерашней короткой беседы вы пришли к убеждению, будто я
непримиримый фанатик? И наверно, считаете, будто весь город полон фанатиков?
Уверяю вас, это не так. Имеются среди нас и фанатики, но позвольте
напомнить: поспешные обобщения нередко приводят к серьезным ошибкам тех, кто
пытается несколько изменить положение дел.
Младший переварил эту мысль.
- Наверно, мне следует принести извинения...
- Но пока еще вы в этом не совсем уверены. Ну и ладно. Я в любом случае
не хочу их выслушивать. - Градоначальник провел рукой по пышной гриве
седеющих волос, указал посетителю на хромой стул. - Позвольте объяснить,
почему провалилась попытка бойкота.
- С нетерпением слушаю, - сказал Младший, усевшись.
Солнечный свет просачивался в грязное фасадное окно, высвечивая плывшие
перед ним в воздухе клубы пыли. В крошечной конторке чувствовалось что-то
вечное, словно она всегда тут была и всегда будет. Младший почувствовал, что
подозрительность и враждебность уходят.
Хебер, прокашлявшись, сел за письменный стол.
- На мой взгляд, вы упустили из виду один важный факт. Биллу Джефферсу
принадлежит единственный универмаг на тридцать километров в округе. Его
ближайший конкурент - старый Вэнс Пек в Зарико. Поэтому все очень просто:
отказавшись покупать продукты у Джефферса, ванеки останутся без продуктов. А
без продуктов им нечего есть.
- Трудно поверить, - усомнился Младший. - Ванеки тут жили задолго до
появления Джефферса с его магазином. Чем они тогда питались?
- Земными плодами. Сочетали земледелие с кочевьем: вместо севооборота
каждый год перебирались всем племенем на другое поле. Это было нелегко, но
они справлялись.
- Так я и думал. Если раньше справлялись, и сейчас справятся.
Хебер пристально посмотрел на него:
- Вы себе хоть чуточку представляете, что значит возделывать такую
почву? Земляне выжимают из своей технологии все до последней капли, чтобы
каждый год получать приличный урожай. Не знаю, как это вообще удавалось
ванекам. Ну ладно. Суть в том, что после появления Джефферса и его
заведения, после того, как ванеки сообразили, что на прибыль от статуэток
можно по уши завалиться продуктами, они бросили земледелие. И не хотят к
нему возвращаться, за что я их не упрекаю. Чтобы поля плодоносили, надо
тяжко пахать от зари до зари. А теперь они сыты, благодаря тому, чем всегда
занимались на отдыхе для удовольствия, - резьбе статуэток.
- Все равно, если надо, вернутся к земле, - упорствовал Младший.
- Пожалуй. Но не сразу. Поля успели зарасти... Сам народ по характеру
тихий, замкнутый, пассивный. Получив теперь вволю свободного времени, очень
этим доволен. Весьма дорожит. - Он помолчал, покачал головой. - Ванеки
наверняка с радостью сидели бы за столиками у Джефферса, обедая вместе с
землянами в зале, но за это вы с них запросили чересчур высокую цену.
Младший откинулся на спинку стула, глядя куда-то в пространство. Скорей
всего, Хебер прав.
- А что, если я буду кормить их из собственного кармана, пока Джефферс