"Вернор Виндж. Куки-монстр " - читать интересную книгу автора

- И-хи-хи!...
Дайна Мэй перевернула наладонник и держала его так, что бы глазок
камеры был направлен на происходящее за стеклом. Незнакомец на крошечном
экране улыбался. Он был одет в футболку и шорты до колен, на шее болтался
блестящий бейджик.
Элен пару раз открыла и закрыла рот, но не издала ни звука.
"Она не знает этого потомка Адама".
Незнакомца пока ничего не насторожило, однако...
- Эй, а где твой бейджик?
- О... черт. Должно быть, забыла в сортире, - ответила Элен. - И вот
результат - сама себя заперла.
- Ты же знаешь правила, - сказал парень, но в его голосе не было ничего
угрожающего. Он поковырялся в замке со своей стороны двери, она открылась, и
Элен встала на пороге, закрывая от чужих глаз происходящее сзади.
- Извини. Должно быть, Грэм действительно меня достал.
- Не переживай. Рано или поздно он заткнется. Жаль, что он не
прислушивается к замечаниям профессионалов.
Элен кивнула.
- Да уж, точно! - Будто она и вправду была со всем согласна.
- Видишь ли, Грэм неправильно подходит к вопросу. Ведь идея-то и
широка, и глубока!
Элен продолжала кивать и понимающе мычать. Словоохотливого незнакомца
переполняли детали какого-то проекта Управления национальной безопасности, и
он совершенно не замечал незваных гостей.
На лестнице раздались легкие шаги, и знакомый голос позвал:
- Майкл, долго ты там будешь копаться? Мне необходимо...
Поток речи оборвал на полуслове удивленный возглас.
На экранчике компа Дайна Мэй видела двух девушек с каштановыми
волосами, разглядывающих друг дружку с одинаковым недоумением. Какое-то
время они бочком-бочком вертелись вокруг друг дружки, обмениваясь легкими
толчками. Это не было дракой... скорее, каждая хотела убедиться, что
другая - не галлюцинация и не видеофокус. "Элен Гарсиа, познакомься, это
Элен Гарсиа".
Незнакомец - Майкл? - столь же обескураженно переводил взгляд с одной
Элен на другую. Обе Элен достаточно громко издавали какие-то
нечленораздельные звуки, перебивая друг друга и еще больше сбивая всех с
толку.
Наконец Майкл выдавил:
- Полагаю, у тебя нет сестры-близнеца, Элен?
- Нет! - хором ответили обе.
- Значит, одна из вас самозванка. Но вы так вертелись, что я теперь и
не скажу, кто оригинал. Ха! - И он указал пальцем на одну из Элен. - Теперь
я, кажется, понимаю, зачем сотрудникам нужны бейджи.
Но Элен и Элен не обращали внимания ни на кого, кроме самих себя. За
исключением четкого двуединого "Нет!", их речь представляла собой невнятную
тарабарщину. Наконец они умолкли, одарив друг друга недобрыми улыбками.
Каждая потянулась к своему карману. Она извлекла из него долларовую монету,
у другой рука осталась пустой.
- Ха! У меня есть спецзнак. Вот и выход из тупика! - При этом другая
тоже ухмыльнулась и закивала. Элен с долларом повернулась к Майклу: - Гляди,