"Вернор Виндж. Ярмарка науки" - читать интересную книгу автора

смотреть невозможно. Допустим, вы нашли способ его экранировать. Но сам
аэростат все равно будет полыхать инфракрасным, и с этим ничего не поделать.
Нет, кое-что сделать можно... но тогда конструкция станет настолько тяжелой,
что не сможет летать. Однако я не замечал даже слабого мерцания.
Я потянул спину и вытащил свой "факел". Это последнее, чем я
воспользуюсь - потому что после того, как это произойдет, я превращусь в
легкую мишень.
Прошло несколько минут. Теперь скрип слышался отчетливо, а к нему
примешивался звук, с которым двигается нечто живое. Если бво-Граун решили
выдать убийство Драгнора за несчастный случай, они должны действовать
быстро... а я - еще быстрее, иначе не остановлю их. Во имя Ги! Значит,
все-таки придется воспользоваться "факелом".
И тут, как и много раз в прошлом, меня посетила фамильная удача
Нгиарксисов. На миг небеса разверзлись, и над Ньютоном засияли звезды! Если
вы родом из Бенобля, подобное зрелище, скорее всего, не покажется вам
необычным. Но здесь, на побережье, такое счастье выпадает лишь изредка,
когда море начинает отступать. Тогда, случается, разъяснивает.
Должно быть, их было шестьдесят четыре или около того: жесткие,
неумолимые огненные точки, горящие инфракрасным, красным и оранжевым. Даже
во время прилива небо над Ньютоном редко бывает таким ярким, каким стало в
то мгновение.
Да, убийцы воспользовались воздушным шаром. Его залитая звездным светом
громада плыла на высоте двухсот пятидесяти шести футов над улицей. Под ним,
на стропах, покачивались трое. Они висели меньше чем в шестидесяти четырех
футах от мостовой и приближались к окну Драгнора. Нужно иметь немалую
смелость, чтобы на такое отважиться.
Целясь в просвет между ветвей, я выстрелил в воздушный шар... честно
говоря, я почти не целился. Думаю, по натуре своей я очень мягкосердечный
человек. Все-таки падать с шестидесяти четырех футов не слишком приятно.
Но я напрасно беспокоился. Бво-Грауны, оправившись от первого
удивления - повторяю, нечасто увидишь звезды над Ньютоном, - начали
буквально поливать огнем мое несчастное деревце. Когда их миниракеты
взорвались, щепки брызнули во все стороны. Да, у этой троицы были достаточно
веские основания жаждать мести.
Все, хватит милосердия.
Теперь я целился точно в шар. Но высота была все еще слишком велика, и
моя ракета прошла, по крайней мере, в восьми футах от цели. Однако... если
вы решили наполнить свой воздушный шар водородом, будьте готовы за это
заплатить. Основание аэростата вспыхнуло, едва моя ракета пронеслась мимо.
Секунду спустя шар охватило пламя, и он с оглушительным грохотом взорвался.
У двоих стропы лопнули сразу, и убийцы упали на мостовую. Плюх. Третий
делал отчаянные попытки спуститься по веревке. Ему это почти удалось, но
когда до земли оставалось каких-то шестнадцать футов, стропы перегорели.
Когда я покинул укрытие - вернее, то, что от него осталось - горящие
клочья все еще падали с неба. Я ненадолго остановился над телом убийцы,
который упал с шестнадцати футов. Да, несомненно, один из бво-Граунов. Его
маска-комбинезон не позволяла увидеть знаки отличия, но покрой одежды был
мне знаком.
И все-таки: чем этот Драгнор так насолил Дому Граунов?..