"Вернор Виндж. Принцесса варваров" - читать интересную книгу автора

пробормотал, словно объясняя самому себе: - Я уже высаживался здесь и
кое-что продал.
Старик Тарулла медленно кивнул остальным:
- Мы согласны?
Нельзя сказать, что это был риторический вопрос; рекомендация Джеспена
Таруллы стоила многого, но он не был держателем контрольного пакета акций.
Спустя минуту родственники дружно забормотали, выражая согласие. Тарулла
окинул взглядом палубу:
- Господа управляющие, возражений нет?
- У меня вопрос, - это был Свектр Рэмси. Он в упор смотрел на Гуилла. -
Вы закончили работу над первым выпуском "Фантазии" для Остерлеев?
- То, что осталось, сможет доделать моя помощница, господин Рэмси; я
только что закончил переписку "Гордости железа".
- А... - на мрачном лице главного редактора появилась улыбка - В таком
случае у меня нет возражений.
Если бы работа не была закончена, ему не пришлось бы тратить время на
то, чтобы украсить редакционную полосу статьей в траурной рамке.

* * *

На берег они сошли спустя десять часов, в ночной период бодрствования.
В это время работа обычно в разгаре. Высадка должна была проходить как
обычно. Одна лодка, не более двенадцати человек на борту. За исключением
Рэя - которого, как предполагалось, местные жители должны были хорошо
помнить - эти двенадцать были не из тех, кто сходит на берег для того, чтобы
заключать торговые сделки. Маккиозо отобрал людей, которые успели послужить
в армии или на военном флоте. Капитан Баржи предпочитал рассчитывать на
множество непредвиденных обстоятельств. Одним предписывалось просто собирать
информацию и по возможности предпринимать попытки уладить дело мирным путем;
других взяли с собой на тот случай, если придется действовать быстро,
решительно и жестко - например, с боем прорываться к морю вопреки желанию
Народа Термитников. С самого начала было единогласно решено не брать с собой
ничего, что может быть принято за оружие. Брэйли Тунс сделал "взрыв-пудру",
которую можно было пронести в куртках; какой бы досмотр ни учинили
"термиты", они ничего не обнаружат.
Возможно, этого не стоило делать, но Рэй Гуилл взял с собой свой
телескоп. На Татю Гримм прибор произвел неизгладимое впечатление; не
исключено, что у туземцев его вид вызовет такую же реакцию. С другой
стороны... причиной неприятностей "Науки" могли стать какие-нибудь
технические новинки. Рэй разобрал прибор и спрятал детали в разных углах
шлюпки.
Коронадас Аскасенья была в бешенстве. Она хотела показать на берегу
свое представление "Принцесса варваров" и уверяла всех, что Татя Гримм -
настоящая Храла. Маккиозо отверг эту затею, и Рэй полностью его поддержал.
Аскасенья твердила, что за последние два дня девушка совершенно вжилась в
роль и что более убедительной Хралы еще не рождалось на свете. На самом
деле, это не имело значения. Рэй сомневался, что местные вожди вообще сочтут
историю Хралы убедительной. Как бы то ни было, использовать театральное
представление в качестве меры устрашения не стоит: это может привести к
прямо противоположному результату.