"Вольтер. Микромегас (Философские повести)" - читать интересную книгу автора

Микромегас положил мнимое животное себе на ладонь. Пассажиры и команда,
решившие, что их подхватил ураган и выбросил на скалу, кинулись спасаться:
матросы выкатили из трюма бочки с вином и спустили их на ладонь великана, а
следом попрыгали сами. Геометры, захватив свои квадранты, астролябии и
лапландских девиц, сошли к нему на пальцы. Они развернули там такую бурную
деятельность, что Микромегас в конце концов почувствовал слабый укол в
указательный палец: это ученые вогнали ему туда на целый фут железный
стержень. Микромегас решил, что его укусило животное, которое он держит на
ладони; об истинных виновниках он и не подозревал. Лупа, сквозь которую он
с трудом различал кита и корабль, оказалась слишком слаба, чтобы разглядеть
столь мизерные существа, какими являются люди. Нет, нет, я не собираюсь
задевать здесь ничью гордыню, однако вынужден попросить всех тех, кто сверх
меры доволен собой, учесть следующее соображение: если принять, что рост
человека примерно пять футов, то с Землей он соотносится приблизительно так
же, как животное высотой в одну шестнсоттысячную долю дюйма, сидящее на
шаре окружностью десять футов, соотносится с этим шаром. А теперь
представьте некое существо, в чьей ладони спокойно помещается Земля и чьи
органы пропорциональны нашим (вполне может оказаться, что таких существ во
вселенной много), и, пожалуйста, вообразите, что оно могло бы подумать о
наших сражениях, где победой называют взятие какой-то несчастной деревушки,
которую вскоре снова сдают неприятелю.
Не сомневаюсь, что если это сочинение прочтет какой-нибудь капитан
гренадеров, он тут же прикажет сделать шапки-гренадерки ражих солдат своей
роты по крайней мере на два фута выше, но я смею заверить его, что при
всем при этом он и его подчиненные были и останутся величинами бесконечно
малыми.
Какую же поразительную зоркость должен был иметь философ с Сириуса,
чтобы обнаружить атомы, о которых я только что говорил! Когда Левенгук и
Хартсекер впервые увидели или поверили, что видят, клетки, из которых мы
состоим, их удивление своим открытием ни в какое сравнение не шло с
изумлением Микромегаса.
Что за восторг ощутил он, видя, как эти крохотные организмы двигаются,
перемещаются с места на место, производят разнообразные действия! Какой
возглас издал!
С какой радостью протянул одну из луп своему сотосарищу!
- Я вижу их! - наперебой восклицали путешественники. - Взгляните: они
перетаскивают тяжести, наклоняются, опять выпрямляются!
Руки у них дрожали от радости, что им удалось обнаружить эти диковинные
существа, и от страха потерять их. Сатурнианец, который из слишком
неверующего мигом обратился в верующего чрезмерно, решил, что существа
занимаются размножением.
- Ура! - воскликнул он. - Я поймал природу с поличным!
Но он просто ложно истолковал увиденное; увы, это случается весьма
часто и при наблюдении в лупу, и при наблюдении невооруженным глазом.


Глава шестая

О ТОМ, ЧТО ПРОИЗОШЛО МЕЖДУ
ПУТЕШЕСТВЕННИКАМИ И ЛЮДЬМИ