"Вольтер. Микромегас (Философские повести)" - читать интересную книгу автора

Микромегас, оказавшийся гораздо лучшим наблюдателем, чем карлик,
обнаружил, что атомы разговаривают между собой, и обратил на это внимание
своего товарища. Однако тот, устыдясь, что так ошибся с размножением,
никак не хотел поверить, будто эти козявки могут обмениваться мыслями.
Способности к языкам у него были ничуть не хуже, чем у обитателя Сириуса,
но он не слышал голосов атомов и потому заключил, что они не говорят. Да и
где у этих неразличимых козявок может быть орган речи? Что они могут
сообщить друг другу? Чтобы говорить, надо хоть чуть-чуть мыслить, а чтобы
мыслить, они должны иметь нечто, равнозначащее душе. Но абсурдно же
предполагать, будто у этих существ может быть что-то, хотя бы отдаленно
напоминающее душу!
- Тем не менее совсем недавно вы были уверены, что они занимаются
любовью, - заметил Микромегас. - Значит, вы считаете, что любовью можно
заниматься, не думая и не произнося ни слова или хотя бы не попытавшись
понять друг друга? Иначе говоря, вы полагаете, что придумать довод куда
труднее, чем родить ребенка? Мне же и то и другое представляется
величайшим таинством.
- Я не смею больше ни утверждать, ни отрицать, - отвечал карлик. - У
меня нет никакого мнения. Попытаемся исследовать этих насекомых, судить же
будем после.
- Весьма разумно, - согласился Микромегас.
Он извлек ножницы и принялся стричь себе ногти; ноготь, обстриженный с
большого пальца, он свернул воронкой, соорудив нечто наподобие слуховой
трубки, каковую вставил себе в ухо. Широкой же стороной воронки он накрыл
корабль вместе с командой и философами. Круговые волокна ногтя проводили
даже самые слабые звуки, и таким образом великан-философ благодаря своей
изобретательности прекрасно слышал жужжание крохотных насекомых. Часа
через два-три он уже различал слова и в конце концов стал понимать
пофранцузски. Карлик достиг того же, правда, с большим трудом. Изумление
путешественников возрастало с каждой секундой. Они убедились, что речь
козявок вполне осмысленна, хотя никак не могли объяснить подобную игру
природы. Надеюсь, вы не усомнитесь, что оба они сгорали от нетерпения
завязать разговор с атомами, однако сатурнианец опасался, как бы его
громоподобный голос, а тем паче голос Микромегаса, не оглушил их, после
чего, разумеется, ни о каком взаимопонимании не будет и речи.
Путешественники взяли в рот по небольшой зубочистке, а острые их концы
приблизили к кораблю. Микромегас на коленях держал карлика, а на ногте
корабль с командой и пассажирами. И вот, наконец, наклонив голову и
соблюдая тысячи всевозможных предосторожностей, он тихо произнес:
- О невидимые насекомые, которых Творец соблаговолил создать в безднах
бесконечно малого, я возношу ему благодарения за то, что он сподобил меня
открыть тайны, казавшиеся непостижимыми. У нас при дворе вас, вероятно, не
удостоили бы и взглядом, но я не презираю никого и предлагаю вам свое
покровительство.
Невозможно описать, как были поражены люди, услыхав это обращение. Они
не понимали, кто с ними говорит. Судовой кэпеллан принялся читать молитвы,
дабы изгнать диавола, матросы - изрыгать проклятия, философы - строить
философские системы, но ни одна из них не смогла объяснить, кто произнес