"Вольтер. Белый бык (Философские повести)" - читать интересную книгу автора

Иезекииль и Иеремия, если я поручу присматривать за ним кому-нибудь
другому? Я вижу, что вы проникли в тайну этого чудесного животного, но не
я открывала вам ее и не мне держать за это ответ. Я уведу своего быка
прочь из этой поганой страны, к Сирбонскому озеру, подальше от жестокого
Танисского царя Рыба и змей защитят меня; я не боюсь никого, когда служу
своему владыке - Да свершится воля господня! - воскликнул мудрый Мамбрес -
Был бы цел наш бык, а уж куда вы его поведете - к Сирбонскому ли озеру, к
озеру Мерида или к Содомскому - это ваше дело; я желаю ему только добра,
да и вам тоже. Но скажите, с какой стати вы помянули Даниила, Иезекииля и
Иеремию?
- Ах, сударь, - молвила в ответ старушка, - вам не хуже моего известно,
какое участие они принимали в этом деле! Но недосуг мне с вами болтать: не
хватало еще, чтобы меня повесили, а моего быка сожгли, утопили или съели.
Я поспешу к Сирбонскому озеру через Каноп вместе с змеей и рыбой. Прощайте.
Бык понуро поплелся вслед за нею, бросив на Мамбреса признательный
взгляд.
Мудреца терзала жестокая тревога. Он понимал, что Амазис, царь Таниса,
выведенный из себя безумной страстью своей дочери и полагающий, что она
подпала под власть злых чар, будет повсюду преследовать несчастного быка,
которого в конце концов неизбежно дожгут за колдовство на главной площади
Таниса, бросят на съедение рыбе Ионы, а то и подадут в жареном виде к
царскому столу.
Мамбрес решил любой ценой избавить принцессу от подобной неприятности.
Он взял свежий свиток папируса и священными письменами написал на нем
послание своему другу, великому жрецу Мемфиса. Вот что говорилось в этом
послании:
"О светоч мира, наместник Изиды, Озириса и Гора, повелитель обрезанных,
чей алтарь, подобно алтарю разума, высится надо всеми престолами, до меня
дошло, что ваш бог, бык Апис, умер. Взамен я готов предложить вам другого.
Поспешите вместе с остальными жрецами признать его, пасть перед ним ниц и
отвести его в стойло при вашем храме. Да будут Изида, Озирис и Гор
достойной и священной для вас защитой, а вы, господа мемфисские жрецы, да
будете святой защитой для них!
Ваш преданный друг Мамбрес".
На всякий случай он сделал четыре списка этого послания и каждый из них
вложил в ларчик из наипрочнейшего эбенового дерева. Потом позвал четырех
гонцов, которым решил доверить отправку письма (то были ослица, пес, ворон
и голубь) и сказал ослице так:
- Я знаю, сколь преданно вы служили собрату моему Валааму; послужите и
мне так же. За вами не угнаться никакой птице; поспешите же, дорогая моя,
передать это письмо прямо в руки мемфисскому верховному жрецу и поскорее
возвращайтесь.
Ослица ответила:
- Я готова послужить вам, господин, столь же преданно, как служила
Валааму; я немедля отправлюсь в йуть и скоро вернусь.
Мудрец сунул ей в зубы эбеновый ларец, и она помчалась, как стрела.
Потом он обратился к псу Товии:
- О верный пес, способный обогнать быстроногого Ахилла, я знаю, что вы
сделали для Товии, сына Товита, когда вам вместе с архангелом Гавриилом
довелось сопровождать его из Ниневии в Раги Мидийские и обратно; он, как